◆Ｋ－ＰＯＰ人気…野球場の門戸を開放

韓国歌手の日米野球場の訪問はＫ－ＰＯＰがひときわ高まった地位の傍証だ。米国人がプロバスケットボール・アメリカンフットボールとともに最も好む“３大スポーツ”に挙げられるメジャーリーグのマーケティング対象としてＫ－ＰＯＰを認めているわけだ。Ｋ－ＰＯＰがマニア層を攻略した時代から、世界２大音楽市場である日米の主流層に受け入れられていることを反証する出来事だと解釈することもできる。

ＰＳＹの場合、今年は純粋にＬＡドジャースの先発投手として登板した柳賢振を応援するために訪問したが、ＬＡドジャース側の考えは違っていた。『ジェントルマン』の音楽まで準備しておきＰＳＹが好きに楽しむ時間を与え“ＰＳＹ効果”を賢く利用した。さらにドジャース球団ではＰＳＹに始球式を要請したが、ＰＳＹが４回にサプライズ登場するとして始球式を断っていたことが分かった。

少女時代のティファニーの場合は、ＬＡドジャース側がマーケティングのために招待状を送った。ＬＡ海外同胞はもちろん現地の人たちのＫ－ＰＯＰの雰囲気まで綿密に見極めた。所属事務所のＳＭエンターテインメント関係者は「今回の始球式はＬＡドジャース球団側からＳＭ米国支社側に要請があり実現した。少女時代を、Ｋ－ＰＯＰを代表するスターとして知っていた。最近、米国で人気があることまで知っていた」と伝えた。今までＬＡドジャー・スタジアムでは主にビクトリア・ベッカム、シャロン・ストーン、ハリソン・フォードら有名ハリウッドスターが始球式に登場していた。

ＩＮＦＩＮＩＴＥの日本プロ野球の場合も、やはりソフトバンク側の要請が先だった。ソフトバンクには韓国選手も所属していない。純粋にＫ－ＰＯＰをマーケティングの手段として見た。所属事務所関係者は「ソフトバンク側から強く要請された。Ｋ－ＰＯＰと野球を組み合わせたプロモーションに関心が高かった。私たちも日本プロ野球チームに“Ｋ－ＰＯＰデー”ができることを重視して参加した」と伝えた。

ある芸能関係者は「韓国国内の場合、すでにプロ野球と芸能マーケティングが一般化している。３月にプロ野球シーズンが始まれば、芸能人たちが始球式で名前を知ってもらうために列をつくる。海外でもＫ－ＰＯＰマーケティングに突入したようだ。海外同胞を引き込む効果をもちろん最初に見るだろうが、Ｋ－ＰＯＰの吸引力自体に大きな魅力を感じているようだ」と伝えた。


Ｋ－ＰＯＰの人気、日米プロ野球の門を開く（１）