南北の女子バスケットが昨年８月のジャカルタ・アジア競技大会に続き、２０２０東京オリンピック（五輪）でもまた力を合わせる。

１５日（日本時間）にスイス・ローザンヌで韓国の都鍾煥（ド・ジョンファン）文化体育観光部長官と北朝鮮の金日国（キム・イルグク）体育長官がトーマス・バッハ国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）委員長に会い、２０２０東京五輪の南北合同チーム推進種目に含まれたバスケット女子は昨年のアジア競技大会で銀メダルを獲得した。当時、一つのチームとして調和した南北合同チームは決勝で「万里の長城」中国に敗れたが、日本・台湾などを抑えて２位で大会を終えた。

女子バスケットは２０２０東京五輪でも南北合同チームを構成することにしたが、本大会までの道のりは険しい。五輪の女子バスケットは１２カ国が本大会に進出するが、韓国の国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）世界ランキングは１８位、北朝鮮は５６位。韓国が五輪本大会に進出したのは２００８北京五輪が最後で、２０１２ロンドン五輪、２０１６リオデジャネイロ五輪では地域予選を通過できなかった。

さらに２０１６リオ五輪まではアジア地域予選を通過すれば本大会に進出できたが、今大会からはアジアはもちろん世界予選まで通過しなければならない。まず９月のアジアカップ（場所未定）で８強入りしてこそ、五輪２次予選となる１１月のプレ五輪クオリファイング大会への出場資格を獲得する。この大会も開催場所は未定であり、南北合同チームは２次予選で４強入りしてこそ最終予選の３次予選に進む。２次予選の４強は五輪開催国の日本を除けば残り３チームとなり、実質的には「トップ３」に入らなければいけない。この大会にはオセアニア国家のオーストラリアとニュージーランドも出場し、南北合同チームはアジア予選での中国・台湾はもちろん、オーストラリア・ニュージーランドとも競争する。客観的戦力でオーストラリア（３位）と中国（７位）が上であり、南北合同チームは台湾（３９位）とニュージーランド（４２位）を抑えてこそ最終予選進出を狙える。

２０２０年２月に予定された最終予選は大陸の区分なく進行されるが、アジア４カ国（日本含む）と米州４カ国（米国含む）、欧州６カ国、アフリカ２カ国の１６カ国が１０枚の五輪本大会のチケットをかけて競争する。１６カ国が４組に分かれて対戦し、各組上位３カ国または２カ国が五輪本大会に進出する。五輪開催国の日本、昨年の世界選手権優勝ですでに本大会進出が決まっている米国が含まれた組では、日本・米国を除いた上位２カ国ずつが五輪に出場できる。

大韓民国バスケットボール協会の関係者は「２次予選からヤマ場を迎えるだろう」とし「合同チームを構成すれば南北選手の比率や練習場所および時期など実務の部分調整が必要」と話した。昨年のアジア競技大会では選手１２人のうち南側が９人、北側が３人だった。協会は練習を１次予選の２カ月前の７月から始める考えで、監督などコーチングスタッフは今後選抜する予定だ。