米国国際貿易委員会（ＩＴＣ）は２３日（現地時間）サムスンとアップルの特許紛争に関する予備判決を再審議することに決めた。ＩＴＣはこの日「サムスンがアップルの特許４件を侵害したという昨年１０月のトーマス・フェンダー判事の予備判決を全面再検討することにした」と明らかにした。特にはＩＴＣはフェンダー判事にサムスンが特許を侵害したと判定した「イメージ重複技術」と「イヤホン挿入認識」の２つに対しては「追加で発見した事項があるか報告するよう」と指示した。両者の追加資料を土台にサムスンが特許を侵害したのが正しいのかもう一度検討しなさいという意味だ。

アップルは昨年７月、ＩＴＣにスマートフォンなどサムスン製品が自分たちの特許６件を侵害したと提訴した。これに対しフェンダー判事は「サムスンがタッチスクリーンなど機能特許３件とデザイン特許１件など４件のアップル特許権を侵害した」と予備判決した。一方、ｉＰｈｏｎｅ（アイフォン）の外観を含む２つの特許権は侵害していないと判決した。これに対しサムスンとアップルは全て再審議を要請した。サムスンは４件が特許侵害判定を受けたことに対し、アップルは２件の特許非侵害判定に対して不満を表したのだ。

２３日（現地時間）ある女性が米国サンフランシスコにあるアップルショップのそばを通り過ぎている。先週のインテルに続き２３日、アップルの第１四半期（２０１２年１０～１２月）実績が期待に満たないと情報技術関連企業らの収益性が悪化するのではないかという見通しが出てきている。［サンフランシスコ・ロイター＝ニューシス］

業界ではＩＴＣ再審の決定が両者の要請を全て受け入れたわけだが、サムスンがより有利な立場に立ったと分析している。再審の要請を棄却したとすれば予備判決のとおり最終判決が固まるためだ。この場合、サムスン製品は輸入と販売禁止のような制裁を受けることになる。アップルの特許を侵害したことで予備判定を受けたギャラクシーＳとギャラクシーＳ２、ギャラクシーネクサスなどスマートフォンとタブレットＰＣギャラクシータブなどが販売できなくなる。

最終判定は来月２７日に予定されているが、両者の追加資料提出と再審査日程により遅れる可能性もある。サムスン関係者は「ＩＴＣの予備判定結果が覆ることは多くはないが、最近アップル特許３件に対して米国特許庁が相次いで暫定的無効判定を下したことがある」として「特許を侵害しなかったというサムスンの主張が受け入れられると期待する」と話した。


サムスン、アップル特許紛争で一息…米ＩＴＣ「侵害可否を再審議」（２）