最近、国内経済の政策論争で１つ心配な点は、輸出と内需を相反するように扱うことだ。「政府が輸出企業中心の政策を行ってみたら、内需が萎縮した」といった診断がろ過なしに氾濫する。韓国は中規模国だ。いくら先進化しても人口がはるかに多い米国や日本などに比べて内需の比重が落ちるほかはない。またグローバル化が進みながら内需市場は世界市場に比べてますます小さくなる。競争力には「規模の経済」が重要だが、小さい国であるほど内需市場に経済単位を合わせるのは難しい。「内需興し」が「内需中心成長」になれない理由だ。むしろ輸出をもっと増やして内需比重も共に育てる輸出・内需同伴成長策を探すことが容易なこともある。

同じ脈絡で「高齢化・低出産」の問題も外国の人材や外国企業らをさらに積極的に引き込んで解決することが現実的なこともある。国内的な対策といっても出産奨励策程度だが、それによって子供たちがもっと多く生まれるとしても、彼らが成長して税金を出せる時まで一世代待たなければならないだろう。その間は、彼らを育てるためにお金ばかりより多くかかる。

韓国経済が成長し、生活インフラなどがよくそろっていて韓国で働きたいという外国人は全世界に散在している。特に中国・東南アジア諸国など新興国では税金を出せるほどの能力ある中級・高級人材が、韓国で働く機会があれば来るという人が多い。これらを大挙引き込んで、韓国経済の低成長脱出に寄与するようにして、その果実を共に分け合う案を検討してみる必要がある。これまでは、韓国社会が低賃金労働者の中心として外国の人材を受け入れたので、外国人材の流入は悩みの種と考える等式が国内に固着した。前向きな姿勢でシステムをもう少しうまく作れば、能力ある外国人が多く入ってくる余地が大きいだろう。

韓国は輸出主導という海外指向の成長策で経済の奇跡を作った。現在進行している低成長の悪循環から脱却して日本型の長期不況から外れるには、内需だけを眺めるのではなく「第２の海外指向成長策」を真剣に検討しなければならない。

シン・チャンソプ　シンガポール国立大学教経済学教授（中央ＳＵＮＤＡＹ第４０６号）


【コラム】「低成長の悪循環」から抜け出す道＝�国（１）