米国が来年ＴＨＡＡＤ（高高度ミサイル防衛）システムで北朝鮮のムスダンミサイル（北朝鮮名：火星－１０号）を想定したミサイルを迎撃する実験を実施する計画だと訪韓中のジェームズ・シリング米国防総省ミサイル防衛局（ＭＤＡ）局長が１１日に明らかにした。ＭＤＡは米国のミサイル防衛戦略を総括する機関で、シリング局長はＴＨＡＡＤなど米国のミサイル防衛（ＭＤ）体系を総括する人物だ。

シリング局長は「（ＴＨＡＡＤで）短距離・準中距離・長距離ミサイル迎撃実験を１３回実施して全て成功した」と強調した。「ムスダン級ミサイルに対する迎撃実験はなかったのか」と質問されるとシリング局長は「射程３０００～５５００キロメートルに達する中距離ミサイル迎撃の実験はなかった。来年行う計画」と説明した。北朝鮮のスカッド（射程３００～１０００キロメートル）とノドン（１３００キロメートル）ミサイルに対するＴＨＡＡＤの迎撃能力が既存の迎撃実験ですでに立証されただけに今年６月に発射に成功したムスダンミサイルを念頭に置いた「個別対応型」実験を実施する意向だ。

ムスダンミサイルは北朝鮮がグアムを攻撃するために開発した射程３５００キロメートルのミサイルだ。中距離弾道ミサイルに対する迎撃実験がなかったのにも関わらず韓民求（ハン・ミング）国防部長官は先月初めに国会などで「ＴＨＡＡＤは北朝鮮のスカッドはもちろんのことノドン・ムスダン・潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）も迎撃することができる」と自信を見せた。

シリング局長は特にＴＨＡＡＤが防衛用武器という点を強調した。シリング局長は「フォワード（ＦＢＭ・前方）モードの場合、ＴＨＡＡＤレーダーは１０００キロメートル以上を見ることができるが韓国に配備するターミナル（ＴＭ・終末）段階レーダーはそれよりはるかに短い」とし、「（韓国に配備されるレーダーの）ターミナルモードをフォワードモードに交換はしない」と説明した。中国の反発を意識した発言だ。これまで中国と韓国の一部の専門家の間では米国が必要とする場合、レーダーを前方モードに改造して中国を監視するという主張もあった。

シリング局長はまた「韓国のＴＨＡＡＤは米国のＭＤ体系構築とは別個のもの」と話した。しかし、国防専門家のキム・ジョンデ正義党議員は「米国は長期的にＴＨＡＡＤ体系をイージス艦などと連係する計画を持っている」とし、「星州（ソンジュ）に配備予定のＴＨＡＡＤがすぐにＭＤ体系に入ることはないだろうが今後状況がどのように変わるか分からない」と指摘した。