実は彼女は１４歳の時までベラルーシでも嘱望される新体操選手であった。彼女の祖国ベラルーシは新体操強国に挙げられる。だが父の外交官赴任と共に南アフリカに引っ越してきて新体操からは自然に遠ざかった。彼女は「新体操の代わりに没頭できるようなほかの運動を探していたが、私にはテコンドーがぴったり合う」と話した。

今回の訪問で韓国語の教材をたくさん買えたこともヤナにとって大きな収穫だ。彼女は「南アフリカでは韓国語の教材を買うのは容易ではない」として「ベラルーシに住んでいた時は韓国語の教科書を買おうとロシアまで行ってきたこともある」と話した。韓国語は難しくないのかという質問に「いちいち漢字を暗記しなければならない中国語よりは簡単だ」という返事が返ってきた。それと共に「４０の子音と母音だけで言語が完成されるとは、韓国人の創意性は驚くべきもの」と付け加えた。

今年、大学入試を受ける彼女はすでに目標大学を決めていた。ロシア語圏で韓国学のプログラムが最も充実しているというサンクトペテルブルク大学だ。彼女は「大学に入ったら再び韓国に交換留学生として来る予定」としながら「修士学位は韓国で必ず取る」と話した。

ベラルーシも韓国のように戦争の苦痛を味わった。だからだろうか、韓国がより近く感じられると話した。彼女は「１９５０年代の韓国戦争（朝鮮戦争）の時に多くの人が命を失ったように、ベラルーシも第２次世界大戦の間に３分の１近い国民が犠牲になる痛みを体験した」と話した。「韓国の人々も『苦痛』が何かをよく知っていると思う」。




Ｋ－ＰＯＰ・テコ鎃ドー…「韓国が気になって南アから飛んできた」（１）