韓国はこれまで日本経済を急速に追いついてきたが、これからは日本との経済格差が再び開く可能性が大きいということが分かった。

韓国現代経済研究院が２６日「韓国経済、どれほど日本に追いついたか」というタイトルの報告書で１９８０年の韓国と日本が世界総生産（ＧＤＰ）で占める割合はそれぞれ０．６％、９．８％で、両国間格差は９．２％ポイントだったと分析した。しかし、２０１６年にはこの差が韓国１．９％、日本６．３％で、４．４％ポイントに縮まった。

しかし、韓国の潜在成長率は次第に下落している一方、日本は小さいながらも成長の勢いが続くことで両国間の経済格差が再び開く可能性が大きくなっている。特に、産業競争力の面で両国間の差が開いている。韓国内の最終需要で自国が占める付加価値率では、日本は２０００年５３．６％から２０１４年５１．８％に１．８％ポイント落ちたが、韓国は４５．１％から４０．２％に４．９％ポイント落ちた。韓国と日本の付加価値率の差は８．５％ポイントから１１．６％ポイントに拡大したわけだ。

また、国際経営開発院（ＩＭＤ）によると、韓国の世界科学の競争力は２００９年に３位となって日本（２位）を追い上げようとしたが、昨年は韓国（８位）と日本（２位）との差が拡大した。ＩＭＤ基準の技術競争力も韓国は２００５年２位まで上がって日本をリードしたが、その後下落傾向を見せて昨年には１５位と、日本（１０位）に再逆転された。韓国科学技術企画評価院（ＫＩＳＴＥＰ）は１０大国家戦略技術の全体水準で韓国が日本より２．８年遅れをとっていると評価した。