マイク・ポンペオ米国務長官が「約１０日内に会談期待」と発言した。ポンペオ長官は１９日（現地時間）、メキシコ歴訪中にボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）放送とのインタビューで第２回米朝首脳会談の日程と場所を決める作業を進めているとして「関連議論のために約１０日内に私と北朝鮮のカウンターパートの高官会談が『ここ』で開かれることを非常に期待している（ｖｅｒｙ　ｈｏｐｅｆｕｌ）」と話した。直ちにこれを受け、「金英哲（キム・ヨンチョル）労働党副委員長が近いうちにワシントンを訪問するだろう」という分析が出た。一部では「ポンペオ氏の４回目の訪問の際、金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長との会談に同席した金与正（キム・ヨジョン）労働党副部長が今度は金英哲氏の代わりにポンペオ氏の新しいカウンターパートとして出るだろう」という見通しも台頭している。ただし、米国務省や韓国の外交部は「現段階で言及する事項がない」として慎重な反応を見せている。

ワシントン消息筋の分析を総合すれば、大体２つの見方に分かれる。まず、第２回米朝首脳会談の具体的な時期および場所、議題を「高官級」で協議するのが中間選挙（１１月６日）に肯定的な影響を及ぼすだろうと判断したということだ。首脳会談を中間選挙の前にしたり、何らかの「非核化の結果」を出したりするのはむしろ選挙に逆風を与える可能性があるが、ポンペオ長官と北朝鮮の高官級要人が会合して第２回首脳会談の時期と場所を議論する姿を「見せる」のは役に立つ可能性があるという趣旨だ。場所を第３国でない「ここ」、すなわちワシントンを選んだのももちろん、このような観点で言った可能性が大きい。ポンペオ長官は１９日、メキシコのメキシコシティを訪れてボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）とのインタビューで高官級会談に言及した。その時、「ここ」と明らかにしたが、メキシコでなく米国を意味したという見方が多い。

ワシントンのある外交消息筋は「ここへ来て中央情報局（ＣＩＡ）ラインとニューヨークラインが活発に動いたのは事実」と伝えた。当初、米国はスティーブン・ビーガン北朝鮮担当特別代表と北朝鮮の崔善姫（チェ・ソンヒ）外務次官間の「実務ルート」を通じて米朝首脳会談の具体的な内容を議論しようとした。だが、北朝鮮が制裁緩和の不可など強硬論を貫くビーガン代表を手に負えない存在と捉えているという。それよりはポンペオ氏－金英哲氏、あるいはポンペオ氏－李容浩（リ・ヨンホ）外相ラインで議論した方が良いという判断をしたという指摘だ。

具体的議論よりは親書を伝える「特使」の性格で金与正氏がワシントンを訪問、ドナルド・トランプ米大統領に金委員長のメッセージを伝える可能性も排除するわけにはいかない。２月、兄の金委員長の親書を持って特使資格で訪韓し、文在寅（ムン・ジェイン）大統領の平壌（ピョンヤン）訪問を打診する役割を果たしたのが金与正氏だった。ソウルの北朝鮮消息筋によると、労働党組織指導部と国務委員会などで金委員長に向かう公式報告ラインがあるにもかかわらず、金与正氏が別途の報告チャンネルを稼動している。


ポンペオ氏「１０日内に米朝会談を期待」…今度は金与正氏の訪米？（２）