‘新体操の妖精’ソン・ヨンジェ（１８、世宗高）がロンドンオリンピック（五輪）を控え、生涯最高の成績を出した。 ソン・ヨンジェは２９日（日本時間）、ロシア・ペンザで開催された国際体操連盟（ＦＩＧ）新体操ワールドカップ（Ｗ杯）シリーズ種目別決勝のフープで２８．０５０点をマークし、銅メダルを獲得した。 Ｗ杯シリーズでメダルを獲得したのは今回が初めて。 全種目で決勝に進出したソン・ヨンジェはクラブとリボン、ボールではすべて６位となった。 特に個人総合点数１１２．２００点（フープ２７．９００点、ボール２８．１２５点、クラブ２７．６７５点、リボン２８．５００点）で４位に入ったのは快挙だ。 点数も順位もすべて自己最高となった。

個人総合での順位の上昇は大きな意味がある。 種目別のメダルがある世界選手権大会やＷ杯シリーズとは違い、五輪では個人総合でのみメダルが与えられる。 一つの種目で高得点を出すよりも、４種目すべてで結果を残さなければならない。 ソン・ヨンジェは今季、何度も種目別決勝に進出し、上位に入った。 しかし個人総合では目立った成果はなかった。 今年の伊ペサロＷ杯と仏ティエグランプリでは個人総合１１位だった。 ロンドン五輪出場を決めた昨年９月の仏モンペリエ世界選手権大会ですでに個人総合１１位になって以来、成績が伸び悩んだ。 クラブなど特定種目でミスを繰り返し、全体的には高い点数を得られなかったからだ。

今回の大会ではミスが消えた。 ４種目すべて‘クリーン’な演技を見せ、種目当たり２７－２８点台（３０点満点）の高い点数を受けた。 ２８点台への進入は世界トップ圏への信号弾だ。 カナエワ、コンダコワ（ともにロシア）など世界最高選手の種目別点数は２８－２９点台で形成されている。 キム・ジヨン大韓体操連盟新体操強化委員長は「昨年に比べてプログラムの難易度が数段階も高まっている。 その間は熟練度を高めていく過程だったのでミスもあった。しかしミスがなければ審判も良い点数を与えるしかない」と話した。

また「ソン・ヨンジェは演技が終わった後、『ミスなく満足できる演技をした』という文字を送ってきた。自信がついたのも好材料」と語った。 今大会に参加したソ・ヘジョン国際審判も「ソン・ヨンジェの演技に他の国の審判も驚いていた。 今回のようにすれば五輪でも好成績が期待される」と話した。