だがグーグルはこのロボットが１０年以内に商業用の製品として発売されにくいという点で売却を決めたのだという。ボストン・ダイナミクスの元社員は「グーグルが昨年から私たちに、家や事務所で人間を補助できるロボットを作ることを望んでいた」とテックインサイドに明らかにした。

グローバル自動車１位（２０１５年販売台数基準）のトヨタは、ホンダとともに２０００年代初期からロボット開発を始めた。これまではヴァイオリン演奏ロボットやサービスロボット、宇宙飛行士ロボット（キロボ）などを開発して目を引いた。

そうするうちに最近になって人工知能（ＡＩ）とロボット工学分野への投資を大きく増やし始めた。昨年９月に自律走行車に５０００万ドルを投資すると明らかにすると２カ月後には再び１０億ドルへと投資規模を増やした。

豊田章男ＣＥＯは昨年１１月「２０１６年１月に米国スタンフォード大学とマサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）にトヨタリサーチインスティテュート（ＴＲＩ）を設立し、今後５年間で１０億ドルを人材招へいと研究開発に使う」と明らかにした。

実際に今年１月、２カ所にＴＲＩがオープンして今年６月にはミシガン大学にも３番目のＴＲＩがオープンする。米国防総省傘下の防衛高等研究計画局（ＤＡＲＰＡ）出身であるギル・プラット（Ｇｉｌｌ　Ｐｒａｔｔ）博士がＣＥＯとして招かれ、グーグルでロボットチームを率いていたジェームス・カフナー（Ｊａｍｅｓ　Ｋｕｆｆｎｅｒ）氏らロボット専門家たちもＴＲＩに合流した。

ボストン・ダイナミクスがトヨタの手に入る場合、トヨタの自律走行車との協業可能性が高い。ボストン・ダイナミクスのロボットは野外環境に強く周辺環境の変化や押す力への反応速度が人間以上に速いためだ。トヨタＴＲＩのギル・プラットＣＥＯは「高齢者を助けるロボット、事故を出さない自動車、能力に関係なくすべての人々が運転ができるようにするＡＩを作るのが目標だ」とも明らかにした。




グーグル、ロボット開発子会社をトヨタに売る理由は？（１）