後退を知らない企業家精神も今日を作った土台になった。２０００年代中盤には数千億ウォン台の損失が予想されるのにもＬＧの具本茂（ク・ボンム）会長（７１）は継続して開発することを指示した。そのおかげで２０１３年からＬＧ化学は日本企業などを抜き世界の電気自動車用バッテリー市場でトップの座に上がった。ＬＧ化学は昨年電気自動車用バッテリーをはじめとする電池事業部門で前年より１０％増えた３兆１５００億ウォン（約３２１９億円）の売り上げを期待する。市場環境が冷え込む中で上げた成果だ。

ＬＧ化学が「ファーストフォロワー」（速い追撃者）から「ファーストムーバー」（市場先導者）に変身し業績もともに良くなっているのだ。１度の充電で３２０キロメートルを走れるバッテリーもファーストムーバーの位置付けを強化させる新兵器だ。ＬＧ化学は２～３年以内にこの製品が商用化されるものと期待する。現在は５００キロメートル以上走れるバッテリーを開発中だ。

世界的な景気不況でもがんばっている韓国の産業はほかにもある。京畿道烏山（キョンギド・オサン）の佳長（カジャン）産業団地に位置したアモーレパシフィックビューティ事業所の生産ラインは昨年は年中無休だった。２２万４４００平方メートルの面積を誇るここは「Ｋビューティ産業」の前進基地だ。ここで１年間に生産された１万５０００トンの化粧品は作られるとすぐに中国や日本などに輸出された。韓国産化粧品はいまやアジアを超え米国と欧州市場にまで狙いを定めている。

韓国貿易協会国際貿易研究院は２０１５年の化粧品輸出規模が２８億ドルで前年比５５．６％増えたと推定した。研究院は今年も韓流ブームに乗りＫビューティ産業の輸出好調が続くだろうと予想した。韓中自由貿易協定（ＦＴＡ）と韓流の持続性、オンラインとオフラインのチャンネルを通じた輸出好調が肯定的影響を及ぼすという分析だ。ここに中国政府の衛生検疫強化も好材料だ。

自動車、一般機械、携帯電話部品、有機ＥＬなどの奮戦も期待される。自動車業界には関税引き下げと新車発売という武器が与えられた。１月から韓米ＦＴＡにより２．５％だった自動車輸出関税が完全撤廃される。７月には欧州連合（ＥＵ）とのＦＴＡで１５００ｃｃ以下の車両に対する関税率が０％となる。

昨年は停滞した原動機ポンプ、冷凍空調機のような一般機械分野も米国と欧州の景気回復により今年は回復傾向を見せると期待される。携帯電話部品と有機ＥＬ分野の輸出見通しも明るい。


技術の前に不況はない…３６５日稼働するＬＧのバッテリー工場（１）