予想外の伝染力 MERS「韓国型変種」か
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2015.06.03 09:10
MERSはコロナウイルスの一種だ。遺伝型で見ると、風邪・SARS(重症呼吸器症候群)ウイルスの「いとこ」程度となる。
ウイルスは生物と無生物の境界線の存在だ。自分の遺伝情報を広める時、人のようにDNAを利用する種(DNAウイルス)があるかと思えば、MERSのようにRNAを利用する種(RNAウイルス)もある。RNAはDNAに比べて分子構造が不安定だ。遺伝情報が誤って複製されて変種が生じる可能性が高い。MERS変種の懸念が絶えない理由だ。