現代・起亜自動車が、最近、成長鈍化により困難に直面している中国市場で「値下げ」カードを取り出した。

９日、業界によると、起亜車の中国合併法人「東風悦達起亜」は今月７日から旧型スポーテージ（現地名・スパオ）等の価格を最大３０％引き下げた。スパオの場合、１５万９８００～１９万６８００人民元から１０万９８００～１４万６８００人民元へ５万人民元（約１００万円）の引き下げに踏み切った。スポーテージＲ（ズパオ）の価格も２万人民元引き下げた１６万４８００～２４万９８００人民元から１４万４８００～２２万９８００人民元に調整した。

現代車の現地法人である北京現代も価格引き下げの動きに合流した。北京現代は今月初旬から主力ＳＵＶであるサンタフェとツーソン（現地名ｉｘ３５）の価格をそれぞれ３万人民元、２万人民元引き下げた。

現代・起亜車の値下げ攻勢は、ますます激しくなる中国市場内の競争から押し出されないための苦肉の策だ。昨年１０．４％に達した現代・起亜車の中国市場占有率は今年上半期９．２％に落ちた。特に、６月には７．３％まで押された。価格競争力を前面に出した地元ブランドの挑戦も侮れない。中国の地元ブランドは、最近、品質を着実に改善して、外国メーカーより３０～４０％ほど低価格の車を市場に出している。

今年４月、上海モーターショーの会場を訪れた起亜車の李炯根（イ・ヒョングン）副会長（６３）は「中国ローカル企業（の作った）車が大いに良くなったようだ」として警戒心を表わした。

事情がこのようなため、他のグローバルブランドも早々と現地販売価格を引き下げた。ドイツのフォルクスワーゲンと米国のＧＭは車種別に４～７％台の値下げを断行した。

現代車グループ側は「ひとまず旧型モデルの価格を低くして現地ブランドに目を向けている中国消費者を引き止めておくことにした」とし「価格引き下げに加え、まもなく現地発売を控えている新型ツーソンとスポーテージ、Ｋ５等を武器に１０％台の占有率を回復させてたい」と話した。