サムスン電子、光州にロボットが金型製作するスマート工場(1)
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2017.04.20 10:48
1分に200回往復する高速プレスロボットがエアコン前面部の鉄製パネルに穴をあける。1.2ミリメートルという砂粒ほどの大きさのマイクロホール13万5000個をあけるのにかかった時間は1分ほど。マイクロホールは冷たい風が直接排出されるのを防ぎ冷蔵庫から冷気が出てくるように涼しい空気だけ通過させる。サムスン電子の無風エアコンの核心技術に挙げられる。
人の助けなしでロボットが製作するスマート工場が韓国の家電工場にも導入されている。18日にサムスン電子が初めて公開した光州(クァンジュ)工場内の精密金型開発センターが代表的だ。センター内に入っても2万2000平方メートル規模の作業場の中で働く人を見つけるのは難しかった。代わりに8台の大型金型製作ロボットが作業を担当していた。サムスン電子のチェ・ソンウク主席は「精密金型センターで働く社員は30人ほど。2020年にはすべての工程を無人自動化システムにするだろう」と強調した。
精密金型開発センターはサムスン家電の外観をデザインする所だ。サムスンがロボットを利用し鋳型に当たる金型を作れば数百社に達する協力会社がこの金型を利用して製品組み立て用部品を大量生産する。現在センターは冷蔵庫と洗濯機、空気清浄器、無風エアコンなど中大型家電製品の金型を製作している。