朴槿恵（パク・クネ）大統領の南米４カ国訪問結果に特に注目している企業がある。韓国航空宇宙産業（以下、ＫＡＩ）がそうだ。朴大統領のセールス外交の主要事案の一つが、ＫＡＩが生産する軽攻撃機ＦＡ－５０をはじめとする国産航空機の南米輸出拡大だ。すでにＫＡＩは２０１２年、ペルーと訓練機ＫＴ－１（２０機、約２１００億ウォン規模）の輸出契約を締結した。今年下半期に予定されたペルー軽攻撃機事業を現地で朴大統領が後押しすれば、２０億ドル（約２兆１６１８億ウォン）の追加輸出も期待できる。これに関し、ＫＡＩは今月１０日、中央日報に慶尚南道泗川（サチョン）市にある研究・生産施設を単独で公開した。

９４万８７６０平方メートル（約２８万７５００坪）にのぼるＫＡＩ本社と第２事業場は全体が保安施設だ。厳格な身分確認手続きを踏んで入場した後もセキュリティー担当者が記者の一行に同行した。写真撮影や録音は禁止だ。

記者が初めて見たところは約６０００坪規模の航空機生産棟。生産棟の内部には２０機のＦＡ－５０と約１０機の機動ヘリコプター「スリオン」が生産中だった。ソン・ホチョルＫＡＩ経営戦略チーム長は「現在この工場で作られる航空機は金額基準で１兆ウォン（約１１００億円）分ほど」とし「中小国家の全体空軍力に匹敵する火力」と紹介した。

工場内部には横９．４５メートルｘ縦１３．１４メートルｘ高さ４．９４メートルの２０機のＦＡ－５０が５機ずつ４列に並んでいた。１機を製造するのに１２カ月の時間と２５０億－３００億ウォンの費用がかかる。必要部品の数は約２０万個。約４００人が働く工場は塵が全くなかった。ソンチーム長は「ＫＡＩの職員が着る作業服にはボタンがない。糸屑やボタンなど異質物が精密を要する航空機の組み立て過程で落ちる場合、航空機に大きな悪影響を与えられるため」と述べた。


韓国航空宇宙産業、研究・生産施設を公開（２）