姜正浩（カン・ジョンホ、２８、ネクセン）のメジャーリーグ（ＭＬＢ）進出が近づいた。契約が締結されれば、韓国プロ野球の野手では初めてのＭＬＢに“輸出”される。

米スポーツ専門メディアＥＳＰＮは１３日（日本時間）、「ピッツバーグ・パイレーツが姜正浩と４年総額１６００万ドル（約１７３億ウォン）で契約合意に至った」で報じた。

前日、ＭＬＢ公式ホームページは「姜正浩とピッツバーグがインセンティブを含む４年契約に合意した」と伝えた。インセンティブや５年目のオプションなど細部条件は明らかになっていないが、契約締め切り日（２１日）を十分に残して良いニュースが聞こえてきた。先月ピッツバーグは姜正浩との単独交渉権を獲得するため最高額５００万２０１５ドルを書いて入札した後、交渉を進めてきた。

ピッツバーグのファンはすでに姜正浩を歓迎している。ファンはピッツバーグのユニホームを着た姜正浩の合成イメージを作り、ソーシャルネットワークサービス（ＳＮＳ）で共有している。姜正浩とキングコング（ｋｉｎｇｋｏｎｇ）を合わせたキングカング（ｋｉｎｇｋａｎｇ）というニックネームも出てきた。姜正浩は１６日の身体検査のため、１４日に出国する。

姜正浩の予想年俸４００万ドルは期待以上の金額だ。ポスティング費用（移籍料）と契約総額を合わせた２１００万ドルは、２０００年にシアトルと契約したイチロー（４２、日本）の２７１２万５０００ドルに続き、ＭＬＢに進出したアジア選手の野手では２番目に高い金額。投手を含めても８番目だ。

ナショナルリーグ中部地区のピッツバーグは下位圏を転々とする「スモールマーケット」球団だった。２００８年にニール・ハンティントンＧＭ（４５）が就任した後、「低費用高効率」選手を育て、２０１３年には２１年ぶりにポストシーズン進出に成功した。昨年もワイルドカードを獲得するほどチームの戦力が安定している。


＜大リーグ＞姜正浩、ピッツバーグ契約が間近…期待以上の年俸（２）