米国民主主義振興財団（ＮＥＤ）は独裁国家の民主化を支援する米議会傘下の独立機構だ。ＮＥＤのカール・ガーシュマン（Ｃａｒｌ　Ｇｅｒｃｈｍａｎ）会長が、東アジア研究院（ＥＡＩ）とアジア民主主義ネットワーク（ＡＤＮ）の主管で２５日にソウル汝矣島（ヨイド）の国会図書館で開かれた「民主主義共同体の拡散」国際会議に参加するため訪韓した。

ガーシュマン会長はこの日のセミナーで「韓国の経済成長と民主化経験は、新しいアジアのモデルとして民主化の拡散に寄与できる」として、民主主義拡散のための韓国の役割を強調した。彼は特に「民主主義の伝播や移植ではなく、民主主義がもつさまざまな価値が皆にとって利益だという点を分かってもらうようにすることが重要だ」として「支援される国家の内部的な必要性に応じて、下から上に向かう方式（ボトムアップ）で支援なされなければならない」と強調した。特に「韓国が国際社会で役割を果たすためには、超党派的な形態の独立性を備えた民主主義財団を樹立しなければならない」として「米議会傘下で政府と独立的に活動するＮＥＤのような、さまざまな団体の経験を参照してほしい」と話した。

それと共に「韓国の民主主義財団が北朝鮮を重点支援するのか、中国はどのように扱うのか、制限的にアジアに重点を置くのか、より大きな領域まで支援するのかを検討しなければならない」として「来年までに韓国自らのタイムプランを立てて、韓国と類似のドイツモデルを研究するために韓国にスタディグループを作ることが役に立つだろう」と助言した。この日の会議では▼教育と地域民主主義▼政府の経済的支援と政治的不干渉▼支援国での人と人のつながりなどをテーマに議論が行われた。

ガーシュマン会長は、米国国連代表部人権問題関連の専任諮問委員など人権専門家として活動してきた。脱北者団体の支援や北朝鮮人権問題の公論化なども活動の１つであった。１９９９年にソウルで開かれた北朝鮮人権国際会議で「沈黙を終わらせよう」という演説で北朝鮮人権問題を国際イシューに浮上させることもした。２０１２年韓国政府から修交勲章興仁章を授かった。