北朝鮮が２２日午前、江原道元山（ウォンサン）一帯で種類が確認されていないミサイル１発を発射したが、失敗したと推定されると、韓国合同参謀本部が明らかにした。

合同参謀本部の関係者は「午前５時５８分ごろ、北がミサイルを発射し、ミサイルの種類と発射に成功したかどうかを分析中」とし、「もう少し分析が必要だが、失敗したと推定している」と述べた。ミサイル発射地点は北朝鮮が４月と５月に４回にわたりムスダンを発射した江原道元山北部地域と把握された。

別の軍関係者は「北が昨日（２１日）、中距離ミサイルのムスダンと見られる移動式発射台を移動させ、発射の準備をしていた」とし「ムスダンは最近４回の発射に失敗したが、これを挽回するためにまた発射したとみられる」と説明した。

北朝鮮は金日成（キム・イルソン）主席の誕生日の４月１５日と朝鮮労働党第７回大会（５月６－９日）を控えた４月２８日、江原道元山北部地域から３回にわたりムスダンを発射した。また５月３１日にも追加でムスダンを発射したが、空中爆発または発射直後に墜落した。５回連続で失敗したということだ。

軍当局はエンジンや燃料に問題があると推定している。軍の関係者は「通常ミサイル発射に失敗する場合、原因の分析と補完に相当な時間が必要だが、北は続けてミサイルを発射している」とし「３月に金正恩がさまざまなミサイルを発射するよう指示した後、発射に失敗すると、挽回するために無理な発射を続けている」と述べた。

射程距離が３５００キロ前後のこのミサイルは、北朝鮮が日本の米軍基地とグアムを攻撃するために製作し、２００７年に実戦配備したと軍当局は把握しているが、当時は試験発射が行われず、今回５回目の発射試験も失敗したことで、信頼性に問題が提起されている。