釜山（プサン）が世界１位の港湾へと飛躍するためには東南圏の新空港の早期建設が必要だと専門家たちは強調した。

今年で開港１４０周年を迎えた釜山港は昨年、積み替え貨物基準でシンガポールと香港に次いで世界３位を記録した。コンテナ処理基準では世界６位だ。釜山港はコンテナを取り扱う北港・新港をはじめ甘泉（カムチョン）港（遠洋漁船・貨物船）、南港（漁船）などの通称だ。

他国の貨物が釜山港を経て最終目的地に向かう積み替え貨物は１９９０年に３２万４１９６ＴＥＵ（１ＴＥＵ＝２０フィートコンテナ１個）に過ぎなかったが、２００３年に４２５万ＴＥＵ、２０１５年１００８万ＴＥＵなどに急増した。昨年「積み替え貨物１０００万個」時代を切り開いたのだ。釜山港が積み替え貨物で得た利益は２００３年５０１５億ウォンから２０１５年には１兆１８９４億ウォンへと２．４倍増加した。コンテナ物流量は１９９０年の２３４万８４７５ＴＥＵから２００３年に１０４１万ＴＥＵ、２０１５年には１９４５万ＴＥＵへと伸びた。

釜山港の近郊に大規模な国際空港が入れば、海運や航空・鉄道などの陸上交通が関連した複合物流網が発達し、新規の物流量創出に寄与できると専門家たちは予想した。シンガポール港、ロッテルダム港、香港港など世界的な物流拠点港湾の周辺には、グローバルハブ空港として指折りのシンガポール・チャンギ空港やアムステルダム・スキポール空港、香港チェクラップコク空港などがそれぞれ位置している。専門家たちは東南圏の新空港が建設されれば釜山港がシンガポール、香港などと１位をめぐって争ってみる必要があると見通した。

釜山港（新港）と新空港の候補地別の直線距離を見れば、密陽（ミリャン）・河南（ハナム）とは３２キロ離れている。これまでの金海（キムヘ）空港とは１５キロ、加徳島（カドクド）とは８キロの距離にある。海外の主な物流拠点都市は港湾と空港の直線距離が２０キロ前後でつながっている。

釜山市は最近「ユーラシア出発都市の釜山」をビジョンにした北港グランドマスタープランを提示した。現在、北港と新港で二元化されていたコンテナ貨物の処理機能を新港に単一化し、北港の旧都心を海洋ビジネスや文化観光研究開発（Ｒ＆Ｄ）など融合・複合産業中心のグローバル都市へ脱皮させるという戦略だ。

徐秉洙（ソ・ビョンス）釜山市長は「北港はユーラシア大陸に向けた出発の拠点として、新港は北東アジアのハブ港湾として集中的に育成する」と話した。