サムスン重工業はＬＮＧ（液化天然ガス）を燃料とする３０万トン級超大型タンカー（ＶＬＣＣ）の開発に成功したと７日、明らかにした。サムスン重工業は「英国船級協会であるロイドからＬＮＧ燃料推進超大型原油タンカーの基本承認（ＡＩＰ）を受けた」と話した。

船級の基本承認は船舶基本設計の技術的適合性を検証する手続きだ。船級協会認証を受ければ本格的な受注が可能だ。英国船級協会認証授与式は６日（現地時間）、ノルウェー・オスロで開かれた国際船舶博覧会Ｎｏｒ－Ｓｈｉｐｐｉｎｇ２０１９で両社の代表団が参加した中で開かれた。

サムスン重工業が開発したＬＮＧ燃料推進超大型原油タンカーは独自の技術であるＬＮＧ燃料供給システムと燃料削減装置を搭載したのが特徴だ。サムスン重工業関係者は「今回の認証を通じて来年から適用される硫黄酸化物の排出規制に効果的に対応することができる」とし「燃料消耗量を減少させて運航費用も減らすことができる」と話した。国際海事機関（ＩＭＯ）は２０２０年から船舶用燃料油に対して硫黄の含有量を既存３．５％から０．５％に引き下げることに決めた。

これと別に、サムスン重工業はバミューダ地域の船主とＬＮＧタンカー２隻の受注契約を結んだと７日、公開した。契約金額は４４９７億ウォン（約４１３憶円）だ。今回契約したＬＮＧタンカーは２０２２年末までに次々と船社に引き渡す予定だ。

サムスン重工業は今年ＬＮＧタンカー１０隻など３０億ドル（約３２５５億円）を受注した。現代（ヒュンダイ）重工業と大宇（テウ）造船海洋が両社合併をめぐり対立している中、サムスン重工業がＬＮＧタンカーの受注でリードしている。サムスン重工業は今年に入って韓国造船３社を含んで世界造船社の中で最も多いＬＮＧタンカーを受注した。