これに対しパウチ型（ポリマー）はアルミニウムパウチに電池素材を注入してエネルギー密度が高く、車両デザインに有利で自動車メーカーが好む。現代・起亜自動車関係者は「テスラの既存ラインナップが円筒形に合わされており、すぐにパウチ型を使いたくても設計変更など容易でない過程を経なければならないだろう」と指摘した。

テスラが計画通り順調に「モデル３」を生産できるかに対しても懐疑的な見方がある。まずバッテリーの核心であるリチウムの需給が安定的でない。昨年５万５８０台を販売して当初目標値の５万５０００台ではなく修正目標値の５万～５万２０００台販売をどうにかクリアしたテスラが２７万台を超える予約注文量をどれだけ効果的に生産できるかも疑問だ。

パナソニックとしてはテスラの物量攻勢が負担になるがテスラと組んだ手を離すこともできない。円筒形バッテリーを選択したグローバル自動車メーカーは事実上テスラが唯一だからだ。テスラの失敗はパナソニックの失敗と直結する。現在パナソニックとテスラは総額５兆ウォンを投じ２０１７年までに米ネバダ州に年間５０万台の電気自動車にバッテリーを供給できる「ギガファクトリー」を作っている。このうち２兆ウォンほどをパナソニックが負担するとされている。

パナソニックの津賀一宏社長は１月に「われわれはテスラからの注文が増えるのを待っている」として慎重な立場を明らかにしている。２０１４年にギガファクトリー建設計画が出た時も津賀会長は「われわれは段階的に投資したい」として否定的な反応を見せた。ギガファクトリーは合計８段階の工事のうち現在１段階工事が進行している。

ＬＧ化学をはじめとする韓国バッテリー３社は「いつかは機会が開かれるだろう」としながらパナソニックの独占供給者の地位が崩れるのを狙っている。ある業界関係者は「パナソニック以外のベンダーなしで行くというのはテスラでも不安な状況だろう。アップルがサムスンだけでなく他の企業から部品を供給されたことを見るべき」と話した。

ＬＧ化学はテスラの初期電気自動車モデルである「ロードスター」にバッテリー包装パッケージの性能を高めた「バリューパック」を納品してからＳモデルへのバッテリー搭載の可能性を打診し続けている。サムスンＳＤＩも「すべての可能性を開けておきテスラと接触を続けている」と明らかにした。ＳＫイノベーションは「現在よりは未来技術と製品」に傍点を置きテスラのバッテリー関連エンジニアと自社研究所で定期的にミーティングを開いている。テスラ側のエンジニアもやはり自動車用バッテリー市場で韓国３社の位置づけが大きくなっているだけに、昨年初めからこれら３社を対象に接触を継続している。


テスラ、相性合わない韓国バッテリー使わず…日本企業と密接な関係（１）