「いつも水曜集会、水曜集会というからみんなうんざりしているだろう。でもまだましだ。最初は何を自慢しているのかという人たちもいたから」。

金福童（キム・ボクドン）さん（８９）が毎週水曜日、ソウル鍾路区（チョンノグ）日本大使館の前に姿を現してから今年で２４年目だ。金さんは１９９２年２月２６日、韓国挺身隊問題対策協議会（挺身隊対策協）が主催した「第７回日本軍慰安婦問題解決のための水曜集会」に初めて参加した。来月１４日には１２００回目の集会を控えている。

金さんは体調が深刻に悪くないかぎり毎週水曜集会に参加する。９０歳を控えた年齢で、すでに左目は視力を失い、右目もあまり見えないが、いつも日本大使館へ向かう。

「日本の蛮行を考えれば３６５日間ずっと憂うつになるが、ただ一つ力が出るのは集会に出る時だ。自分のことでもないのに、私たちのことを考えて集会に参加している人たちがいる。その人たちに会う時が一番有難く、うれしい」。

水曜集会は９１年に金学順（キム・ハクスン）さん（９７年死亡）が慰安婦の実情を初めて証言した後、翌年１月に始まった。当時、釜山（プサン）で一人で暮らしていた金福童さんは列車に乗ってソウルに行き、集会に参加した。日本大使館に向かって時には沈黙で、時には大きな声で抗議したが、返ってきたのは無反応だった。金さんは「当初は被害者が直接公開して話をすれば分かってくれると思った。謝罪もすぐあると思っていたが、そうではなかった」と述べた。

日本政府よりつらい思いを抱かせたのは、裏でこそこそと話す一部の市民だった。「当時は今のように交通も良くなかった。夏には汗をだらだら流し、冬にはぶるぶる震えながらバスに乗り、かなり歩いて集会に参加すれば、冷たい視線を向ける人たちも多かった。子どもの目を隠す人たちもいて…」。

心が折れる日もあった。「『民族の恥部を見せてどうするつもりか』という人もいた」。

２０００年代に入ると他の慰安婦被害者も集会に参加し始め、市民の参加も増えた。今は毎回１００－７００人の市民が慰安婦被害者と一緒に水曜集会を守っている。２０１１年１２月の１０００回目の水曜集会には全国から約３０００人の市民が参加した。日本・米国・台湾・フィリピンなど海外でも水曜集会が開かれ、２０１３年９月には仏パリで女性団体や同胞など約１００人が集会を開いた。


＜慰安婦生存者１３人証言＞おばあさんの子どもたち（２）