５段階のうち最も強いハリケーン「ドリアン」がバハマを襲った後、フロリダに徐々に接近し、米東部は非常事態を迎えた。１００年間に米国を２０回ほど襲った超強力ハリケーンだが、トランプ大統領の就任以降４回目となる。気象学者らがこれよりも恐れているのはハリケーン（または温帯低気圧）が重なることだ。その場合、これ以上はないほどの「パーフェクトストーム」となる。

韓米同盟をめぐり「パーフェクトストームに向かって近づいている」という警告が出てきた。デニス・ワイルダー元ホワイトハウスアジア担当選任補佐官とデビッド・マクスウェル民主主義防衛財団研究員が先月３１日、米政府系放送ボイス ・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）で対談し、韓日の軍事情報包括保護協定（ＧＳＯＭＩＡ）破棄で揺らぎ始めた同盟が防衛費分担金など山積した問題をうまく解決できるのかと懸念を表しながらだ。ワイルダー氏は「米国が数年間苦労して得た（ｈａｒｄ－ｆｏｕｇｈｔ）ＧＳＯＭＩＡを事前通報もなく一方的に破棄し、文在寅（ムン・ジェイン）大統領が同盟に献身するのか疑わしい」とまで批判した。

韓日が締結はしたものだが、米国が北東アジア安全保障構造の一つの軸にしたということだ。米外交・国防トップが同時に「失望した」と公開発言をするほど、ホワイトハウス国家安保会議（ＮＳＣ）、国務省・国防総省の東アジア担当者が一斉に怒りを表したのもこのためだ。このようなケースは韓米同盟史で前例がなかった。

さらに大きな問題はＧＳＯＭＩＡ以降だ。ＶＯＡの対談後、マクスウェル氏に韓米同盟を瓦解させかねない「パーフェクトストーム」がどういうものかを尋ねた。マクスウェル氏はトランプ政権のＧＳＯＭＩＡ破棄決定撤回圧力と対北朝鮮政策をめぐる隔たり、米国が５０億ドルへの引き上げを要求する防衛費交渉、韓日葛藤の持続が同盟に大きな打撃を与えるパーフェクトストームを形成する条件になり得ると指摘した。青瓦台（チョンワデ、大統領府）が先週末に発表した龍山（ヨンサン）を含む米軍基地２６カ所の年内早期返還はもちろん、戦時作戦権転換まで両国が信頼に基づいて調整してきた懸案も問題になるだろうと述べながらだ。米軍基地土壌汚染復旧費用問題が代表的な例だ。

では、近づく前に予防したり対応する方法はないのだろうか。文在寅大統領と安倍晋三首相が国内の支持層より北朝鮮の脅威に対応した国家安全保障と繁栄を最優先にし、ＧＳＯＭＩＡを含む両国問題を解決するのが急務という言葉が返ってきた。現在の両国の雰囲気では不可能と見られる米国の希望だ。我々にとって次善策は直ちに韓米同盟の火から消すことだ。ＧＳＯＭＩＡで悪化した感情のため問題が手に負えなくなる前に対話に入らなければいけない。トランプ政権に入って開かれていない外交・国防「２プラス２会議」も良い方法だ。

チョン・ヒョシク／ワシントン特派員