駐米大使を最後に４１年間の公職生活を終える崔英鎮（チェ・ヨンジン）大使は「豪雨や台風がくる時が必ずあるということを悟った。毅然として耐えることが最善」と話した。駐米韓国大使を最後に４１年の外交官生活を終える崔英鎮大使（６５）は、ほっとする一方で名残惜しそうな表情だった。朴槿恵政権スタート後に行った初めての韓米首脳会談、しかしその成果を一気に吹き飛ばしてしまった尹昶重（ユン・チャンジュン）前青瓦台（チョンワデ、大統領府）報道官セクハラ疑惑事件。その真ん中に立っていた彼は「４０年余りの公職生活で体得したのは、必ず豪雨や台風がくる時があるという点」としながら「毅然と耐えることが最善だ」と話した。１年３カ月の大使職を終えて３０日ソウルに帰る崔大使にワシントン執務室で会った。

－－韓国から見る米国と、ワシントンからみた米国の差は何か。

「思ったよりも常識のラインで動いている。韓国では米国の行動の裏に何かあるんじゃないだろうかと思うような疑いというか心配をする。だが米国は、韓米関係や北朝鮮問題などにおいて定石・常識のとおりに動くようだ」。

－－米国のパートナーに会う時、最も気をつける部分は何か。

「国民感情に基礎を置いてする話はうまく伝達できない。米国人は国益を基にして接近する。国益を話すべきであり、韓国の国民感情の上でだめだと言うと理解できない。リーダーシップが情緒の思うままになっても誤解される可能性がある」。

－－オバマ大統領と朴槿恵大統領の韓米首脳会談に対する米国側の評価は。

「オバマを米国の人々は“ｃｈａｒｍｅｒ（魅力ある人）”と表現するのだが、朴大統領に対しても同じ表現を使った。“ｃｈａｒｍｅｒ２人”が会ったという。首脳会談後に２人だけで散歩をしながら英語で会話をしたが、とても近くなった印象を受けた」。




国益を基にする米国、韓国の国民情緒優先の話し合い「理解できない」（２）