オランダ・ハーグの常設仲裁裁判所（ＰＣＡ＝Ｐｅｒｍａｎｅｔ　Ｃｏｕｒｔ　ｏｆ　Ａｒｂｉｔｒａｔｉｏｎ）が１２日、中国の南シナ海領有権主張に対し「法的根拠がない」と全会一致で判決した。中国が敗訴し、東アジアのあちこちで海上紛争が激しくなる見込みだ。高高度ミサイル防衛（ＴＨＡＡＤ）体系の韓半島（朝鮮半島）配備問題も重なり、東アジアの主導権をめぐる米中間の対立は強まると予想される。

裁判所は判決文で中国の「九段線」について「中国が歴史的権利を主張するいかなる根拠も探せなかった」とし「国連海洋法協約に反する九段線を認めることはできない」と明らかにした。「九段線」とは、中国が南シナ海周辺に沿って引いたＵ字型の９本のラインで、南シナ海の海域の８０％を占める。中国は九段線内の３５０万平方キロメートルにのぼる海域が中国の管轄だと主張する。

裁判所は中国が「九段線」を根拠に南シナ海でフィリピンの操業と石油探査を妨害したことに対し、「フィリピンの主権を侵害した」と判断した。裁判所は「フィリピンの漁船は自国の排他的経済水域（ＥＥＺ）のこの海域で漁業活動をする権利がある」とした。南シナ海での人工島建設も違法活動という結論が出た。裁判所は「中国が人工島建設活動に通じて、取り返しがつかない生態環境破壊を起こした」とし「人工島と施設もすべて違法」と述べた。

これを受け、中国は今回の裁判の争点だった「九段線」の違法性、人工島の法的地位に対する判断でともに敗訴した。

中国は「判決を受け入れることはできない」と反発した。習近平国家主席は「南シナ海の島嶼は中国の領土」とし「仲裁判決の影響を受けない」と述べた。判決の直後に中国が習主席の発言を公開したのは異例だ。李克強首相も「仲裁法廷の判決を認めない」と直ちに明らかにするなど、中国は南シナ海紛争で退かないという断固たる立場を表した。中国外務省は「フィリピン前政府が提起した訴訟自体が違法であり、ＰＣＡは領有権紛争に対する管轄権がない」とし「中国の領土主権と海洋権益は仲裁判決の影響を受けない」と強調した。

フィリピンは「南シナ海の紛争解決に寄与する重大な判決」と歓迎の立場を明らかにした。

米国は「今回の判決は中国・フィリピンすべてに拘束力がある」とし、中国に圧力を加えた。米国務省のジョン・カービー報道官は声明で「国際海洋法条約に加盟する時から当事国は紛争を解決するための調停に同意した」とし「両国が自らの義務を遵守することを期待する」と述べた。

南シナ海では軍事的緊張感が高まっている。習近平主席は判決が出る前に人民解放軍に戦闘準備態勢を命じたと、米国にサーバーを置く中華圏メディアの博迅が報じた。これに対抗し、米国も現在、南シナ海近隣のフィリピン東側海域に空母２隻を待機させている。