５５年ぶりのアジアカップ優勝を狙うサッカー韓国代表に大きな悪材料が発生した。代表チームのエース、右サイドのＦＷ李青竜（イ・チョンヨン、２７、ボルトン）のけがが予想以上に深刻だという。最悪の場合、アジアカップの残りの試合に出場できない可能性もある。

李青竜は１２日、キャンベラの病院で精密検査を受け、右足脛の負傷で３週間ほど欠場が避けられないという診断を受けた。１３日のクウェートとのグループリーグ第２戦はもちろん、３１日に終わるアジアカップの残りの試合も事実上出場が難しくなった。

李青竜はオーマン戦の後半２４分、オマーンＤＦの深いタックルを受けた。李青竜は右足を押さえながら苦しむ表情を見せ、しばらく立つことができなかった。なんとかグラウンドに戻ったが、後半２７分にまたオマーンＭＦアーメド・ムバラクのタックルを受けて倒れた。結局、後半３２分にグラウンド上に座り込んだ李青竜は担架で運ばれ、韓教元（ハン・ギョウォン、２５、全北）と交代した。

サッカー協会の関係者はオーマン戦の直後、「李青竜は右脛を軽く打撲し、経過を見なければならない」と伝えた。

シュティーリケ監督（６１）は１２日の公式記者会見で「負傷した３人のうちチョ永哲（チョ・ヨンチョル、２６、カタールＳＣ）は問題がないが、金昌洙（キム・チャンス、３０、柏）と李青竜は明日まで見なければいけない」と言葉を控えた。しかし回復は難しそうだ。李青竜は１１日に続き１２日にも練習に参加しなかった。

代表チームも危機を迎えた。李青竜はＭＦ奇誠庸（キ・ソンヨン、２６、スウォンジーシティ）とともに韓国代表の核心だ。奇誠庸は主将、李青竜は副主将としてチームを引っ張っている。したがって李青竜の離脱は奇誠庸にも負担になるしかない。

オーマン戦の決勝ゴールも李青竜が起点となった。李青竜がボールを奪い取り、これを具滋哲（ク・ジャチョル、２６、マインツ）がミドルシュートし、ＧＫが弾いたボールにチョ永哲が反応してゴールが決まった。

シュティーリケ監督は李青竜の代案を探さなければいけない。ひとまず李青竜のバックアップメンバーである韓教元（ハン・ギョウォン）、サイドでもプレーできるＭＦ南泰煕（ナム・テヒ、２４、レフウィヤ）が代わりの選手に挙げられる。

李青竜としても悔しいけがだ。４年前の悪夢を思い出させる。２０１１年７月３１日、イングランド５部リーグのニューポートカウンティとのプレシーズン試合で、トム・ミラー（２５、イングランド）から“殺人タックル”を受けた。李青竜は右足の脛と鼻骨が骨折する重傷を負い、手術を受けた後、１０カ月間リハビリに専念した。オーマン戦でのけがも同じ右足の脛だ。李青竜の足には今でも金属ピン３つが入っている。

李青竜にとって今回のアジアカップは重要だった。昨年１０月に所属チームにニール・レノン監督（４４）が就任した後、２カ月連続でボルトンの今月の選手に選ばれるなど勢いに乗っていた。２６試合に出場し、３得点６アシストをマークした李青竜に対し、イングランドプレミアリーグのサンダーランドとホルシティの獲得説も出ていた。しかし負傷のため夢が断たれる危機だ。

韓国代表チームには負傷注意報が発令された。右サイドＤＦ金昌洙も右太もも打撲から回復していない。また、日較差が１０度以上のキャンベラの気候のため孫興民（ソン・フンミン、２３、レバークーゼン）は風邪をひき、１２日の練習に参加しなかった。孫興民もクウェート戦の出場が不透明だ。

◆日本は初戦で勝利＝日本は１２日、豪州ニューカッスルでパレスチナとグループリーグ初戦を行い、４－０で勝った。遠藤保仁（３５）、岡崎慎司（２９）、本田圭佑（２９）、吉田麻也（２７）がゴールを決めた。