韓国海兵隊航空隊、44年ぶり復活へ
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2017.01.30 14:50
韓国海兵隊航空隊が44年ぶりに復活する。韓国航空宇宙産業(KAI)がスリオンヘリコプターをベースに開発した上陸起動ヘリコプター2機が、ことし海兵隊で初めて戦力化される予定だ。防衛事業庁が30日、明らかにした。海兵隊は今回の2機を皮切りに、2023年までに2大隊・28機を配備する計画だ。
軍は、今回の海兵隊上陸機動ヘリコプターの導入でOTH(超水平線レーダー)能力が非常に高まるだろうと期待している。これまで海兵隊は米海兵隊の上陸機動ヘリコプターに依存してきた。上陸機動ヘリコプターは、揚陸艦で海兵隊兵力や装備を輸送する上陸作戦、地上作戦の支援のための空爆、島嶼しょ地域の局地挑発への迅速対応などの任務を遂行する。
KAIは昨年1月、上陸機動ヘリコプターの開発を完了した。艦上での運用が行いやすいように主ローター(ヘリコプターの回転翼の部分)を折り畳めるように改造し、海上作戦の環境を考慮して機体に塩気腐食防止処理を施している。また、長距離通信用HF無線機や戦術航法装置、補助燃料タンクなども搭載されている。