こうした構造改革が重要なのは生産性のためだ。生産性は将来の経済成長を担保する最も重要な要因となる。ＧＤＰは大きく労働と資本、生産性で構成される。このうち労働に期待できるものは特にない。来年から生産可能人口が減少するからだ。韓国開発研究院（ＫＤＩ）は５年後からは労働がむしろ成長を阻害すると予想している。資本に期待できるものもあまりない。５年後から資本の成長寄与度も急落する。結局、残るのは生産性だけだ。さらに生産性は改善の余地が大きい。米国の半分ほどだ。日本と経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）の平均も大きく下回る。構造改革に成功すれば、今後も２－３％の成長は十分に可能ということだ。日本化の懸念も弱まる。

構造改革の最も重要な成功条件は日本で見られるように強力な政治リーダーシップだ。改革は必然的に階層間、世代間の葛藤を伴う。改革の被害者である既得権層の反発は特に激しい。これを乗り越えて改革に成功するためには、国民に改革の正当性を積極的に説得する必要がある。適切な時期に直ちに実行に移す決断力も求められる。日本はこうしたリーダーシップが不足したため構造改革に失敗した。

では韓国はどうか。不幸にも企業構造改革の場合、責任を負って主導するリーダーシップが見られない。むしろ構造改革の当事者である労組の歓心を買うのに熱心だ。この場合、構造改革は必ず失敗する。日本が２０００年代初期に見せた形だ。表面では構造改革を強調しながらも、実際には反対する二重の態度だ。大きな絵を描きながら人材と資源を新産業に移す構造改革を本当に韓国の政界に期待できるのだろうか。

構造改革が成功しなければ他の改革は言うまでもない。規制・労働・年金・教育改革はさらに難しい宿題だからだ。もう結論を出さなければいけない。このままでは構造改革と生産性の向上は期待しにくい。日本化は避けられない。それでも改革するというのなら期待するところは政治しかない。政治に挫折しながらも「ビジョンを持つ政治家が現れて主導権を掌握する」ことを熱望した森嶋通夫の心情が分かる。話が回りくどくなったが、要するに政治が役割を果たせば低成長を心配する必要はないということだ。

キム・ヨンウク韓国金融研究院常勤諮問委員


【コラム】政治の危機、経済の危機＝韓国（１）