ディスプレー業界は最近中国の最大ディスプレーメーカーＢＯＥのために動揺している。「中国シャオミが下半期に発売するスマートフォン『Ｒｅｄｍｉ　Ｐｒｏ』にＢＯＥの有機ＥＬパネルを搭載する」「アップルが２０１８年の新製品にＢＯＥの有機ＥＬを装着することを検討中だ」というニュースが相次いで伝えられてだ。有機ＥＬパネルは曲げたりたたんだりできるという特性のためスマートフォン市場で最も価値の高い部品だ。現在はサムスンディスプレーが９９％掌握しているこの市場で、足を踏み入れたばかりのＢＯＥが恐ろしい速度で営業網を広げている。

有機ＥＬだけではない。ＢＯＥは１月基準で大型ディスプレー市場のシェア２２．３％を占め絶対強者だったＬＧディスプレーを押さえ世界１位を記録した。ディスプレー業界関係者は「物量攻勢と価格競争のために韓国企業などは中国と液晶パネル（ＬＣＤ）市場では競争できない状況。途轍もない政府支援を踏み台にした追撃で次世代ディスプレー市場でも恐ろしく格差が減るだろう」と予想した。

産業通商資源部と韓国産業技術評価管理院が昨年発刊した「２０１５産業技術水準調査報告書」によると、これ以上「中国が追撃してくる」と懸念する状況ではない。韓中の技術力はすでに多くの産業で同水準であり、競争力を見れば韓国が優位を維持している産業はいくつもない。いくつかの産業では「どのように中国を追撃するか」を悩まなければならない水準だ。

この報告書は２０１５年に産学研専門家２万６０００人を調査して完成した。調査対象になった２４産業のうち１７産業で韓中間の技術格差は１年以内に縮まった。鉄鋼（０．５年）、組み込みソフトウェア（０．５年）、バイオ（０．７年）、ロボット（０．７年）、医療機器（０．８年）などはちょっとよそ見をしていたら追い越される状況に置かれた。半導体工程（１．２年）やディスプレー（１．２年）、造船海洋（１．１年）など残りの７産業も格差は広くて１．３年を超えない。技術格差とは先発国の技術水準が止まったと仮定した時に後発国がこれに追いつくのにかかる期間だ。

こうした追撃の結果として世界各地で中国企業は韓国企業を押し出している。鉄鋼産業が代表的だ。法定管理中のＳＴＸ造船海洋は昨年末から中国製の船舶用鉄板（厚板）を使い始めた。韓国の鉄鋼会社世亜（セア）製鋼は今年末までに大型鉄パイプの原料となるめっき鋼板の１５％を中国製に変える計画だ。すべてもともと韓国製製品が使われていた。最近造船業界が体験している厳しい構造調整の背景にも中国があった。韓国の中小造船会社の庭だったばら積み船・タンカー市場は２００８年の金融危機以降は中国に完全にシフトした。

◇中国の昨年の研究開発投資額、前年より２５％増える

恐ろしい追撃は資金と市場の力から出た。核心産業に属する企業は政府の大規模支援により赤字の心配なく技術競争力を育てた。欧州委員会が発表した「欧州連合産業研究開発投資スコアボード２０１６」によると、世界の研究開発投資上位企業の全投資額は６９６０億ユーロだったが、このうち中国は前年比２４．７％増の４９８億ユーロに達した。韓国は２５４億ユーロ、日本は９９９億ユーロで、それぞれ３．７％と３．３％の増加にとどまった。また人口１３億の内需市場は品質が世界水準になる時まで試行錯誤を繰り返せる庭になった。

昨年中国政府が発表した「中国製造２０２５政策」にはこうした成長戦略に対する中国の自負心と自信が込められている。「２０２５年までに製造業の技術力をドイツや日本水準に育て、２０３５年には米国を追い越す」というのが彼らの構想だ。

ＫＡＩＳＴ経営学部のイ・ビョンテ教授は「これまでは中国の浮上が韓国の部品産業などに少なからず助けになり、ウィンウィンの関係だった。これからは韓国よりはるかに速いスピードで革新している中国企業に韓国企業が相当部分押される可能性が大きい」と警告した。