「５年で５億ウォンが４０００億ウォン（約４２８億円）に」－－。

国内ベンチャー史上最大の大もうけをした主人公のクラビティ、キム・ジョンニュル会長（５２）の投資成績だ。キム会長は３０年前、ゲーム機付属品を売りはじめたことをきっかけに、ゲームとかかわるようになった。ソウル清渓川世運（チョンゲチョン・セウン）商店街で当時人気のあった日本の任天堂などのゲーム機に入るＩＣカード（アーケードゲームカード）を売った。

キム会長は「音楽ゲーム（ＥＺ２ＤＪ）を日本から仕入れて組立て、国内外に売ることでだいぶ稼いだ」と話す。

１９９９年末から起こったベンチャー企業とインターネットブームは、キム会長にとって２度目のチャンスであった。会長は「当時、インターネットが急速に普及するのを見て、オンラインゲームを開発すればお金になると思い、５億ウォンを投資してゲーム開発社を作りました」と話した。キム会長の予想は的中した。「クラビティを設立した後、国内ゲーム市場よりは世界市場攻略に力を注ぎました。それが成功の秘訣です」

会長は日本のソフトバンクグループにクラビティを売却したことも国際化戦略が噛み合った結果だと説明した。

しかしキム会長は「ゲームの国際化作業は順調でなかった」と回顧した。会長は「２月、ナスダック上場過程も米国証券取引委員会（ＳＥＣ）に上場申込書を提出し、１３５日内に審査に通過しなければ取引を始められなかった」とし「数カ月間苦しい作業をした」という。１４５に達する会計・経営関連の質疑に対応する作業が少なくなかった。またクラビティを牽制する米国と中国の大規模ゲーム企業が「信用できない会社」と攻撃し、これに対応するのも容易ではなかった。

キム会長は「ナスダック上場に先立ちアジアはもちろん、欧州、中東、アフリカなど３７カ国に進出し、３４００万人のユーザーを確保したことが大きな力となった」と振り返った。

７月にはクラビティのナスダック上場を牽制した中国インターネットサービス１位企業の盛大ゲームと提携を結び、最大ゲーム市場に拡大中の中国に進出するのにも成功した。クラビティは昨年の５８２億ウォンの売上中、約７０％を海外で達成している。

キム会長は「クラビティの売却資金で来年はじめごろからモバイルやゲームフォン専用ゲームでもう１度勝負する計画」と話した。ゲーム市場がこれまでははオンラインゲーム中心に成長したが、これからはＰＤＡやゲーム専用フォンなどを利用した無線インターネットゲームが急成長するものと見ているからだ。

会長は「ゲーム産業が新しい産業に浮上し、世界的に競争が一層熾烈になっている」とし「しかし創意力とチャレンジ精神をもった若者なら、挑戦してみるだけの未開の地」と話している。