◆医師・教師・気象キャスター・秘書まで

グローバルＩＴ企業は医療・金融・法律などに人工知能を組み合わせることに関心を見せている。トップランナーはＩＢＭだ。２０１１年に人工知能スーパーコンピューターである「ワトソン」グループを新設し、本格的な人工知能の研究・ソリューションの開発に乗り出した。イ常務は「医学分野で最新の動向について行くためには毎年７００以上のジャーナルを読まなければならないが、人間がこれを全てこなすのは事実上困難」として「人間の言語を理解して処理できるワトソンはすでに世界最高水準の医師が下せる診断と治療法を提示している」と紹介した。

マイクロソフト（ＭＳ）も研究所内の人工知能グループで多様な実験を進めている。昨年末には中国上海のある放送局と手を組んで、人工知能の気象キャスター「小氷」を初披露した。ＭＳは米国シアトルのタコマ国立高等学校で人工知能を活用した教育システムも構築した。タコマ国立高校はこれを基に生徒たちの卒業率を２０１０年の５５％から７８％まで引き上げた。

フェイスブックは２０１３年、人工知能リサーチ研究所を設立して関連研究に乗り出した。ディープラーニング分野の最高権威に挙げられるヤン・ルカン（Ｙａｎｎ　ＬｅＣｕｎ）ニューヨーク大学教授を迎え入れて研究所を任せた。２０１４年、フェイスブックに掲載された写真だけでもどんなユーザーなのか見つけ出す「ディープフェイス」技術を開発し、昨年には仮想秘書ソリューション「エム（Ｍ）」もリリースした。最近では視覚障害者のために写真などを具体的に描写するサービスを出した。全て人工知能技術が土台となった。

グーグルは２０１４年に４億ドルで買収した英国系スタートアップ（新生ベンチャー企業）のディープマインドと自らのディープラーニング開発組織のブレインチームで人工知能研究を導いている。ルカン教授とともにディープラーニング分野を切り開いたトロント大学のジェフリー・ヒントン教授が２０１３年に招へいされて関連研究を総括している。

グローバルＩＴ企業は自身の人工知能技術をオープンソースで公開し、市場を大きくしながら生態系を広げようとしている。グーグル・ブレインチームのジェフ・ディーン首席研究員は「集団知性によって人工知能技術が一層広がることを期待している」と話した。


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