昨年、韓国では第三子の子どもが４万９９００人生まれた。２００２年以降、最高数値だ。

統計庁は２４日、「２０１０年出生統計」を確定・発表した。

２０１０年に生まれた子どもは４７万２００人で、２００９年（４４万４８００人）から５．７％増えた。この数値が増えたのは３年ぶりだ。

昨年生まれた第三子の子どもは２００９年より８０００人（１９．１％）多かった。

第一子は２３万５０００人が生まれ、２００９年から５１００人（２．２％）の増加にとどまった。第一子よりも第三子の方が増加率が高かったということだ。第二子も１８万１９００人が生まれ、１万１８００人（６．９％）増えた。

出産増加は、少子化現象を防ぐために政府が打ち出した各種支援策が一部効果を発揮したと分析される。特に昨年を「少子化克服元年」と定め、「第二子が就学する前の保育費支援、第三子の小・中・高給食費及び学費支援」などの支援策を打ち出した釜山（プサン）市は、昨年２万７４１４人の赤ん坊が生まれ、全国最高増加率（９．２％）を記録した。

子どもを産む女性の年齢はますます高くなっている。昨年、子どもを産んだ母親の平均年齢は３１．２６歳。第一子を産んだ母親のみで計算すると３０．１歳だ。第一子の出産年齢が３０歳を超えたのは昨年が初めてだ。自然なことだが子どもを産む前、夫婦だけで過ごす時間が増える。結婚して２年が経つ前に子どもを産む夫婦は昨年７１．７％だった。