ワイヤレスイヤホン市場の成長が著しい。コードをなくした便宜性だけでなく「耳の中の人工知能（ＡＩ）秘書」としての可能性のおかげで、アップルとサムスンはもちろん、中国企業まで競争に加勢している。１日、市場調査会社「カウンターポイント・リサーチ」によると、今年４－６月期の世界市場では、ワイヤレスイヤホンは２７００万台が販売された。販売量は昨年１０－１２月期１２５０万台から今年１－３月期１７５０万台に増えると、第４－６月期には更に５６％も急増した。カウンターポイントは今年、年間ワイヤレスイヤホン市場が１億２０００万台水準まで成長すると予想した。

現在、ワイヤレスイヤホン最強はアップルだ。しかし、シェアは１－３月期の６０％から４－６月期５３％に下落した。サムスン電子は今年３月に発売した「ギャラクシー・バズ」が善戦し、シェア８％で２位に上がった。Ｊａｂｒａ（３位）、ＢＯＳＥ（４位）、ＱＣＹ（５位）、シャオミ（６位）など既存の音響機器メーカーと中国の低コスト製品が後に続いた。カウンターポイントのイ・ユンジョン研究員は「既存の市場の成長と共に中国でもスマートフォン購入時にワイヤレスイヤホンを買おうとする需要が本格化しており、市場が大きな弾力を持つようになった」と分析した。

韓国市場ではアップルとサムスンが二強体制を成している。韓国ブランドのブリッツやアイリバーも目を引く。サムスン電子はシェアだけを見ればアップルに大きく劣っているが販売量は１－３月期比で７０％近く増加した。実際サムスン電子は、最新作の「ギャラクシー・ノート１０」で主力（フラッグシップ）スマートフォンでは初めてイヤホンジャックをなくしてしまった。これに関してサムスン電子の無線事業部カン・ユンジェ・デザインチーム長は「ワイヤレスイヤホン市場が拡大しており、ユーザーに代案ができたと判断して（イヤホンジャックをなくすことを）果敢に決定した」と述べた。ワイヤレスイヤホンを「主流」と見たわけだ。

アップルも韓国市場の攻略を強化している。アップルは１日、ユーチューブやテレビなどで韓国で初のオリジナル広告「皆の愛を独り占め」を公開したが、そのテーマがワイヤレスイヤホンの「ＡｉｒＰｏｄｓ」だ。アップルが米国ではなく韓国で「韓国に合わせた」広告を作ったのは今回が初めてだ。映像には、カカオフレンズのライアンとアピーチやちびザメとパパザメのような韓国現地のキャラクターを反映した。韓国は世界でＡｉｒＰｏｄｓなどアップルアクセサリー販売の割合が最も高い国の１つだ。

ワイヤレスイヤホン市場の拡大はＬＧエレクトロニクスにも影響を与える見通しだ。ＬＧエレクトロニクスの関係者は「優れた音質に特化した既存のネックバンド（ネックレス型）スタイル製品があるが（イヤホンの）外形に関するトレンドの変化が明確なため新しい商品を企画・検討中」と話した。