【コラム】脱北ラッシュは北朝鮮崩壊の前兆なのか(1)
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2016.09.02 13:06
対北朝鮮国際制裁の中で起きる北朝鮮の人々の相次ぐ脱北に北朝鮮崩壊論の勢いが高まっている。今年4月、中国の北朝鮮食堂従業員13人の集団脱出はメディアの脚光を浴びた。しかしソウルとワシントンの崩壊論者(Collapsists)を熱狂させたのは8月の英国駐在北朝鮮大使館のテ・ヨンホ公使一家の脱北だ。今年に入って8~9人の3等書記官級の北朝鮮の外交官が韓国や第3国に亡命したことが分かった。その中でテ・ヨンホが最高位級の脱出外交官であるため大きな注目をあびている。
テ・ヨンホ公使の「輸送作戦」も大騒ぎだった。英国空軍機が2機の戦闘機の護衛を受けながら、まずテ・ヨンホ公使をドイツの米軍基地に移送し、テ・ヨンホ一家はそこからソウルにきた。亡命の意思を確認した英国の諜報機関MI6は先に米国中央情報部(CIA)にその事実を通知した。CIAの「プロ」達がテ・ヨンホと会って話をしてみたが彼に特別な情報価値を見出せず米国に連れていくのをあきらめたものと見られる。それもそのはず、テ・ヨンホは10年以上外国で勤め、CIAが知りたがっている北朝鮮内部事情、恐怖政治を継続してミサイルをバンバン撃つ金正恩(キム・ジョンウン)委員長の挙動に関する情報を持っているわけがない。しかし、韓国の崩壊論者は高位級の外交官が韓国、北朝鮮が一切の疎通の窓口を閉じて最も敏感に対立しているこの時期にソウルに亡命してきたという事実自体が象徴性以上の実質的意味を持つと受け止めている。外国で勤務する北朝鮮の人々の脱北行列が果たして北朝鮮体制の崩壊や指導者交替の前兆になるだろうか。過去韓国、北朝鮮の事例から答えを探してみよう。