手術を終えて子供と一緒に病室に移された。こちらでは自然分娩をすれば妊婦はほとんど当日退院する。午前中に子供を産んでランチにサンドイッチを食べた後、午後に退院する形だ。キャサリン妃も例外ではなかった。しかし手術をした私は数日間、病院に滞在した。こちらでは妊婦が子供を２４時間直接世話する。手術したお腹をひっつかみながら子供を世話した。そうして２日目、母乳が足りず泣き続ける子供のために私はついに看護師にお願いをした。子供に粉ミルクを一度だけ与えてほしいと。しかし返ってきた看護師の言葉は北極の万年雪よりも冷たかった。「そんなに弱い姿見せれば母乳の授乳は失敗します。赤ん坊は数日食べなくても死なないのだから、そのまま放っておいてください！」。

３日後に退院して家に戻った。英国で病院はただ子供を産む所であり、産後養生や新生児管理は徹底して家で行われる。病院所属の産後管理者が１週間に１回ずつ家を訪問して子供の成長状態を確認する。それから母乳授乳を絶えず促し、ほめてくれる。母乳授乳を成功せざるをえない。

子供を産むことはどこでも神聖だ。ただその過程が自然の道理に従うのか、でなければ大げさに騒ぐのかの問題だ。「過ぎたるはなお及ばざるがごとし」という。ロンドンで一連の妊娠・出産過程を体験しながら私は、英国の医療制度は少しやぼったいが意外に淡泊で率直だと感じた。派手な病室や最先端機械はないが、原則と長い間の経験が定着している。一方、韓国の妊娠・出産過程はとても過剰な感じがする。減らすべきものは減らし、取りはらうものは取りはらわなければならないようだ。英国王室のキャサリン妃もそうではなかったか。子供を産んですぐに翌日さっそうと退院をしながら！

パク・ジヨン誠信（ソンシン）女子大学文化芸術経営学科教授


【コラム】私の英国ロンドン出産記＝韓国（１）