日本の大衆車ブランドの日産が韓国市場進出を宣言した。韓国日産のグレゴリー・フィリップス社長は１１日、ソウル良才洞（ヤンジェドン）のＬタワーで記者懇談会を開き、「韓国で善戦しているラグジュアリーブランドのインフィニティに次いで、日産ブランドの多様なモデルを投入し韓国市場を拡大していく」と述べた。

日産はこの日、排気量２．５リットルの小型スポーツユーティリティ車（ＳＵＶ）の‘ローグ’と、３．５リットルの中型ＳＵＶ‘ムラーノ’の２種をまず投入した。独特なデザインと燃費のよい無段変速機が特長だ。なにより目に付くのはその価格だ。‘ローグ’前輪駆動モデルは２９９０万ウォン（約２１８万円）に設定した。競合となるホンダ‘ＣＲ－Ｖ’の３１４０万ウォンに比べ５％ほど安い。最近の円相場は１年前より６０％円高となっていることを考えると、とても積極的な価格政策だ。

輸入車業者が相次いで価格を引き上げているのとは対照的だ。韓国日産の田遇沢理事は、「円高の負担は大きいが、長く見て売れる価格に決定した。ＳＵＶ市場が冷え込んでいるが、苦しいときに生き残らなければ勝者にはなれない」と意気込みを見せた。現在２０００万ウォン台の輸入車はホンダの‘シビック１．８’（２６３０万ウォン）と、ダッジの‘キャリバー’（２７３０万ウォン）、ジープの‘コンパス’（２９９０万ウォン）くらいだ。‘ローグ’の米国内販売価格は２万１８１０ドル（約２９１４万ウォン）だ。‘ムラーノ’の価格は４８９０万ウォン（米国では３万６４５０ドル）に設定した。

日産は来年に中型セダンの‘アルティマ’とスポーツカーの‘ＧＴ－Ｒ’を追加で投入する計画だ。これにより２０１５年までに韓国の輸入車市場でシェア１０％を確保する考えだ。‘キューブ’のような１．５リットル以下の小型車の導入も本社と協議している。日産のアジア・中東地域担当副社長のジル・ノルマン氏は、「韓国の道路で日産の車を何度か見た。韓国の輸入車市場は今後も順調に成長が予想されるため、近く独特なモデルを追加で投入するだろう」と述べた。韓国日産によると、すでに非公式の輸入ディーラーを通じ‘アルティマ’と‘ＧＴ－Ｒ’が９２０台、‘キューブ’が２００台ほど新規登録されている。

日産はまず、ソウルの江南（カンナム）と瑞草（ソチョ）、京畿道盆唐（キョンギド・プンダン）、釜山（プサン）の４カ所に正規ディーラーで販売を開始した。来年上半期には仁川（インチョン）にショールームをオープンする予定だ。