１２日、ベトナムのホーチミンにあるリバーサイドサイゴンホテル１階ロビー。見慣れない異国の土地で、なじみ深いハングルが目に飛び込んできた。「ハノイ大学韓国語学科」「ハングルがいい」などとハングルで書かれたＴシャツを着た大学生が所々に集まっていた。緊張した表情の彼らは成均館（ソンギュングァン）大学が主催した第１回ベトナム成均ハングル文芸コンテスト大会の参加者だ。ベトナム内の１４大学から集まった韓国語専攻の学生６４人だった。

試験が始まって「ソンムル（贈り物、プレゼント）」という文字が公開されるとすぐにあちこちから感嘆の声が出てきた。この日の金賞は、ハノイ人文社会科学大学のツオンティジュンさん（２２、女性）が手にした。彼女は貧しい家庭事情のためにビニール袋に教科書を入れて通った小学生時代に、母親がプレゼントしてくれたカバンのありがたみをハングルで表現した。歌手のペク・チヨンが好きだというツオンティジュンさんは「経済学を勉強して韓国企業に就職し、両親に親孝行したい」と話した。銀賞と銅賞はハノイ国立外国語大学生が並んで占めた。銀賞をもらったウンウイェントゥイトゥクさん（２１、女性）は高校入学の試験に失敗して落ち込んでいた当時、姉が折り紙のバラの花をプレゼントしてくれて勇気が出たことへのありがたみを表現した。銅受賞者のトゥイティファさん（２２、女性）は少し後に生まれた１０歳違いの弟（妹）の大切さを文に記した。審査員をつとめた成均館大学のパク・ジョンハ教授（哲学）は「文法や正書法で失敗が少なくなかったが、多くの学生が家族に対する感情を率直に表現して目がしらが赤くなったことが何度もあった」と話した。

金・銀・銅の受賞者には成均館大の修士課程学費全額が奨学金として援助される。

ベトナムには１６大学に韓国語科があり、学生は３３４０人余り（韓国語学堂の学生まで含むと１万２０００人余り）に達する。韓国企業と韓流熱風が影響を及ぼした。アイドルグループＥＸＯ（エクソ）が好きだというホーチミン人文社会大学のウンウェンティタオスオンさん（２３、女性）は「ベトナムの大学生にとって韓国のスマートフォンやカカオトークは必須」と話し、「女性たちにはミーシャ・ザフェイスショップなどの韓国化粧品がものすごく人気」と言った。ベトナムの若者たちにとってサムスン・ロッテなどここに進出した約３０００社の韓国企業は夢の職場だ。サムスン火災ベトナム法人のイ・スンヨン代表は「ベトナムは人口約９０００万人のうち３０代以下が半分以上で成長の可能性が高い国」として「韓国の海外同胞数も１３万人余りで東南アジアで最大」と話した。

ダナン外国語大韓国語学科のウンウイェヌンオクトゥイイェン教授（２９、女性）は「大多数のベトナム人は、韓国のベトナム戦参戦が当時の状況では仕方なかったことだと考えている」と話した。

大会委員長である成均館大文学科のイ・ミョンハク教授は「ベトナムは漢字・儒教文化の伝統面で韓国との共感が大きい」として「ベトナム人が韓流や韓国企業をこえて韓国文化全般についての関心を持つよう基盤を作ることが大切だ」と話した。