ロシア極東連邦大学（ＦＥＦＵ）のウラジミール・クリロフ副総長（６７）は韓国政府と北朝鮮当局の双方から勲章を受けた人物だ。２００４年１０月、当時の鄭雲燦（チョン・ウンチャン）ソウル大総長とソン・ジャリプ金日成（キム・イルソン）大総長を同時に学校に招待して初めて対面させたのをはじめ、南北関係の懸け橋の役割をしてきた。翌年１０月には金正日（キム・ジョンイル）総書記と会った。韓露文化芸術協会名誉理事長を務め、両国の文化交流にも力を注いでいる。クリロフ副総長が約７０人の韓国の学生と３０人の北朝鮮留学生を特別にもてなすのもこうした背景からだ。クリロフ副総長は３日、中央日報の記者に対し、「韓国と北朝鮮は政治・文化的な違いがあるが、この大学の南北の学生はすぐ友達になって交流する」と話した。帰国する時はお互い見送りながら涙を流すという。

北朝鮮の留学生は主に数学とコンピューター、経済・経営を学び、韓国の学生は言語や芸術などを専攻するというのが、クリロフ副総長の説明だ。先月中旬、テ・ヒョンチョル金日成大総長兼高等教育相が訪問するなど、北朝鮮が先端技術と西側経済に詳しい高級人材の養成に大きな関心を見せていることも伝えた。クリロフ副総長は「ここに来た韓国の学生は２０００人を超え、北朝鮮からは約１０００人が留学した」と説明した。

１８９９年に設立された極東連邦大はロシア最上位５位圏の大学。クリロフ副総長は「今は１１５人が韓国語と文化を勉強しているが、サムルノリやアリランを習うサークルもある」と紹介した。クリロフ副総長は以前からの友人であり学校後援者の李世雄（イ・セウン）ソウルサイバー大理事長（民主平和統一以北５度副議長）一行のために、この日、校内で学生が準備した韓露伝統公演を開いた。

クリロフ副総長は「韓国語を習ってソウルで就職しようとする学生が今後、韓露ビジネス発展に大きく寄与するだろう」と期待を表した。また「南北関係の発展と統一に向けたロシアの役割に私も力になりたい」と語った。