サッカーの２０１８ロシアワールドカップ（Ｗ杯）グループリーグＦ組の戦力分析構図にわずかながら変化の兆しが表れている。韓国を「当然最下位」と評価していた主要メディアが少しずつ態度を変えている。

米ＮＢＣスポーツは１１日、Ｗ杯本大会Ｆ組の韓国代表の戦力を分析しながら「わずかではあるが、スウェーデンより可能性は高いようだ」と評価した。これまで多くのメディアが「ドイツがグループリーグ１位で１６強入りし、２位をメキシコとスウェーデンが争う可能性が高い。韓国は脱落が有力」と予想していたが、これとは違う雰囲気だ。

ＮＢＣスポーツは「韓国はスウェーデンと同じく組２位での１６強入りを望んでいる」と紹介し「理想的なシナリオはスウェーデン戦で勝利し、メキシコ戦で引き分けた後、ドイツ戦で敗れても失点を最小限に抑えること」と診断した。続いて「メキシコがドイツに大差で敗れる場合、得失点で優位を期待できる。可能性の面でスウェーデンよりわずかに高い」と伝えた。

スウェーデンに比べて韓国の１６強入りの可能性がやや高いと評価したのは、スウェーデンの競技力が下方曲線を描いているという点を勘案した結果と解釈される。スウェーデン代表は１０日に行われたペルー代表とのＡマッチ強化試合で０－０で引き分けた。３試合連続の無得点だ。マルクス・ベリ（アルアイン）、 オラ・トイヴォネン （ツールーズ）、エミル・フォルスベリ（ライプツィヒ）など最精鋭ＦＷをすべて投入したが、得点できなかった。ペルー戦を現場で観戦した申監督は「スウェーデン攻略のヒントを得た」と語った。遅いＦＷの動きだけでなく、守備にも弱点を見つけたようだ。

申台龍監督は本大会で結局４－４－２フォーメーションを活用するというのがＮＢＣスポーツの予測だ。エースの孫興民（ソン・フンミン、トッテナム）を筆頭に黄喜燦（ファン・ヒチャン、ザルツブルク）、李承佑（イ・スンウ、エラス・ヴェローナ）、李在成（イ・ジェソン、全北）、奇誠庸（キ・ソンヨン、スウォンジーシティ）、鄭又栄（チョン・ウヨン、ヴィッセル神戸）が先発メンバーで入るという予想も出した。韓国が４－４－２フォーメーションと共に３－５－２フォーメーションを混用することにも言及した。

ＮＢＣスポーツは韓国のスタープレーヤーに孫興民を挙げ、「トッテナムで昨季１８得点をマークした。Ｗ杯本大会ではツートップのパートナー黄喜燦より前でプレーするだろう」と説明した。ダークホースには李在成を挙げた。「Ｗ杯本大会の舞台でどんな活躍をするかによって欧州リーグに移籍できる道が開かれる可能性がある」とし「中央よりサイドで幅広く動きながらチャンスを作るのが李在成の役割」と説明した。