“オリンピック（五輪）除外”という崖っぷちに追い込まれたレスリングが望みをつないだ。２９日（現地時間）にロシア・サントペテルブルクで開かれた国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）執行委員会の結果、レスリング、スカッシュ、野球－ソフトボールの３種目が２０２０年オリンピック正式種目候補に選ばれたと、ロイター通信が報じた。

今回のサントペテルブルク執行委では、２月の執行委決定でオリンピック核心種目（２５種目）から脱落したレスリングが回生するかどうかという点に世界的な関心を集まった。レスリングのほか、野球－ソフトボール、空手、ローラースポーツ、、スポーツクライミング、スカッシュ、ウエークボード、武術の７種目が、１つの枠をめぐって激しく競合した。２９日に非公開で実施されたプレゼンテーションで競争し、３種目が最終候補として残った。空手が脱落したためにテコンドーは核心種目を維持する可能性が高まった。

これを受け、永久除外されたという見方が出ていたレスリングは、世界的な反発を背に再起の契機をつかんだ。除外の危機に直面した後、国際レスリング連盟（ＦＩＬＡ）はもちろん、“敵国”の米国・ロシア・イランがレスリングの回生に向けて力を合わせ、雰囲気は反転した。当初は強硬姿勢を見せていたＩＯＣもこうした変化に一歩後退し、ジャック・ロゲ委員長がＦＩＬＡの改善努力を称えるなど態度を変え始めた。

ロビー活動に力を注いだネナド・ラロビッチＦＩＬＡ会長も執行委の開幕直前、「レスリングのオリンピック残留を確信している」と自信を表した。９月にアルゼンチン・ブエノスアイレスで開催される総会では、ＩＯＣ委員の投票で１種目を最終決定する。レスリングにはもう一つのヤマが残っている。しかし執行委員が自らの決定を翻しながらもレスリングに機会を与えただけに、レスリングが総会でまた正式種目に含まれる可能性は高まった。