ＡＳＥＡＮ自体はもちろんＡＳＥＡＮ加盟国に対する理解から深める必要がある。ＡＳＥＡＮは国家連合の性格ではあるが、加盟国の体制と住民の文化的背景がかなり異なる。民族（マレー族・タイ族・キン族・クメール族・ビルマ族など）と宗教（イスラム・仏教・カトリック）、政治体制（民主主義市場経済および一部緩和された社会主義中央統制経済）がそれぞれ異なる国が集まっている。このような国々が集まった状況で葛藤を最小化するための装置が「内政不干渉」原則だ。利害関係が異なる国家間の衝突を防ぐＡＳＥＡＮの知恵だ。

これと共に国の大きさや経済水準とは関係なく同等な関係を追求する点にも注目しなければいけない。キム・ホング釜山外大タイ語科教授は「東南アジア国家のこうした文化的土台と相互関係を十分に理解しながら接近するべきだ」と助言した。キム教授は「政府が新南方政策をいわゆるＶＩＰ国家（ベトナム・インドネシア・フィリピン）を中心に始めるのは、ＡＳＥＡＮ内部で不満を招くかもしれない」と指摘した。東南アジアとの交流拡大を我々の視点と必要性ではなく、ＡＳＥＡＮ国家との相互協力のために進めるという姿勢と戦略が必要ということだ。もう一つ重要なのは長期的な投資と相互協力だ。ソ・ミョンゴ韓国外大マレー語科教授は「韓国が東南アジアとの交流を増やすには投資はもちろん、人材の養成にも長期投資をしなければいけない」とし「地域専門家の養成から始めるべき」と強調した。

韓国が中国依存から抜け出して貿易多角化を実現するにはＡＳＥＡＮとの協力が切実だ。ＡＳＥＡＮ国家も韓国を望む。しかし２１世紀は経済力やパワーを強調する外交は逆作用を招くおそれがある。韓国が精密な戦略と十分な準備過程を通じてＡＳＥＡＮに向かわなければいけない理由だ。


＜新市場、南方へ行こう＞ＡＳＥＡＮ、ＧＤＰ５位の市場…中国は心をつかめず韓国にチャンス（１）