２０１４年に発売した人の感情を理解し反応する感性ロボット「ペッパー」の成功で自信も得た。１９万８０００円という高い価格に見合わずいまだ人との対話は上手でないが、「ロボットの大衆化」を先導したという評価を受けている。これまでに１万台以上売れた。

孫会長は２０１２年にフランスのロボット会社アルデバランロボティクスを買収した後、ソフトバンクロボティクスホールディングス（ＳＢＲＨ）を設立した。馬雲アリババ会長と郭台銘フォックスコン会長もＳＢＲＨにそれぞれ１４５億円ずつ投資した。ソフトバンクは今回ボストンダイナミクスを買収する時に日本のロボット会社のシャフトも同時に買収した。

孫正義ソフトバンク会長は今回のボストンダイナミクスの買収事実を発表しながら「２０４０年にはスマートロボットが人類より多くなるだろう。ロボットが次の段階の情報革命を導いていくだろう」と強調した。ソフトバンクが昨年９月に英半導体メーカーのＡＲＭを３１０億ドルで買収したのも人工知能、バーチャルリアリティ（ＶＲ）、ロボットなど未来成長動力を育てるための投資だった。

流通会社のアマゾンはロボット産業でソフトバンクの個人用ロボットとは少し異なるビジョンを持っている。２０１２年に７億７５００万ドルで物流自動化企業のキバを買収し物流ロボットを製作し始めた。アマゾンは２０１５年にキバの社名を「アマゾンロボティクス」に変えた。人間が操縦せずプログラムによって自動で動くロボット４万５０００台がすでに現場で稼働している。アマゾンは２０１５年から世界各地で「物流ロボットコンテスト」を開催している。米名門大所属のロボット人材が先を争ってこのコンテストに参加している。アマゾンがこの大会を開催するのもロボットスタートアップに対する買収・合併に拍車をかけるためだ。


ロボット捨てたグーグル、ロボットを抱く孫正義…異なる未来の計算（１）