板門店（パンムンジョム）共同警備区域（ＪＳＡ）の非武装化を協議する韓国・北朝鮮・国連司令部３者協議体が１６日、初会合を開いた。この席で南北はＪＳＡ内軍事境界線（ＭＤＬ）をなくし、相互自由往来を可能にする案を協議した。

国防部はこの日「３者協議体第１回会議が午前１０時から午後１時１５分まで板門店の韓国側の自由の家で開催された」として「火器および警戒所の撤収、警備人員の縮小、監視装備の調整など今後、履行すべき非武装化措置に対する実務的問題を協議した」と明らかにした。韓国側ではチョ・ヨングン北朝鮮政策課長（陸軍大佐）など３人が、国連司令部側ではバーク・ハミルトン軍事停戦委員会秘書長（米陸軍大佐）など３人、北朝鮮側ではオム・チャンナム陸軍大佐など３人がそれぞれ参加した。

この日の会議で南北はまず１日から始めて２０日終了するＪＳＡ地雷除去作業の結果を評価した後、警戒所の兵力と火器問題を集中的に扱った。地雷除去作業が終われば、南北は５日以内に警戒所と火器撤収を実行することで合意したことがある。

警戒所の場合、ＪＳＡ内韓国側と北朝鮮側の警戒所それぞれ５カ所と４カ所が撤収される予定だ。ただし、南北はＪＳＡ周辺の「帰らざる橋」に北朝鮮側の警戒所１カ所、「徒歩橋」近隣の韓国側警戒所１カ所は維持することにした。国防部は韓国側に位置したＪＳＡ進入路と北朝鮮側の「７２時間橋」にそれぞれ南北警戒所を新設する計画だ。この他に１９５３年停戦協定に記された通り、南北それぞれ３５人（将校５人・兵士３０人）以下の兵力が拳銃も持ち込まない非武装状態で勤める案も論議された。

今後の会議では非武装化以降、両方の軍人の勤務形態などに関する新しい規則を作る手続きが協議されるものと見られる。ＪＳＡの非武装化が南北相互自由往来を骨子にしているため、民間人などの越北・越南を阻止する最低限の指針だけが維持されるものと見られる。韓国側の進入路と北朝鮮側の「７２時間橋」に南北警戒所を並んで設置するのも同じ流れだと国防部は説明した。ＪＳＡの非武装化が完了すれば、韓国と北朝鮮の民間人と外国人観光客は午前９時から午後５時までＪＳＡ内両側をそれぞれ自由に往来できる。ＪＳＡ内休戦ラインが事実上、消えるわけだ

国防部は今回の協議体をめぐって国連司令部の参加に意味があったと説明する。ＪＳＡでは韓国軍が警備を設置しているが、管轄主体は国連司令部だ。このため、その間４・２７南北首脳会談と将軍級会談などで議論されたＪＳＡの非武装化は南北合意だけで不足すると指摘されてきた。国防部関係者は「国連司令部の協力で南北の最初の緊張緩和措置がはじめて現実化した」と評価した。