韓国インターネット技術院が２０１４年に投資して設立した韓国未来技術は以前のモデルであるメソッド－１に比べさらに市場が求める姿と仕様でメソッド－２を開発した。メソッド－１の場合、韓国未来技術が２年間秘密裏に開発を進めた。『トランスフォーマー』と『ロボコップ』などのロボットデザインに関わったハリウッドのエンターテインメントデザイナー、ビタリー・ブルガロフ氏が製作に参加し注目を浴び始めた。

◇開発会社「アマゾンとの提携計画は未定」

メソッドシリーズのロボットが注目される理由は人間に似たヒューマノイドロボットの中で最も大きく、車輪でなく脚で動けるという点のためだ。しかしまだ不安定な下半身が問題と指摘されている。ベゾスＣＥＯもまた、メソッド－２の上体だけ操作する姿を見せた。上体の重量をさらに減らしてこそ関節を動かす際にバランスを取って摩擦なく滑らかに進むことができる。ベゾスＣＥＯが試演した動画でも安全性を確保するために天井と連結されたチェーンでロボットの肩を固定しなければならなかった。

メソッド－２の開発にはＫＡＩＳＴの人間型ロボット「ヒューボ」を作るのに関わった研究者と光云（クァンウン）大学、ソウル科学技術大学などの教授が参加した。韓国未来技術関係者は「今年初めにアマゾン側からＭＡＲＳカンファレンスに参加してほしいという連絡を受けた」と明らかにした。ただしアマゾンとの提携計画については「まだ公開できる内容はない」とした。

一方、経済専門誌フォーブスが２０日に発表した「２０１７年世界長者番付」でベゾスＣＥＯは前年の５位から３位に上昇した。昨年最も財産が多く増えた富豪として記録された。ベゾスＣＥＯは宇宙開発企業ブルーオリジンを設立し、宇宙探査パーク建設を推進している探検家でもある。この日メソッド－２を試演する姿は映画『アイアンマン』のロバート・ダウニーＪｒを連想させるのに十分だった。ＵＳＡトゥデイはこの日ベゾスＣＥＯのロボット試演について、「アイアンマンを実生活に実現する競争でアマゾンＣＥＯのジェフ・ベゾスがテスラＣＥＯのイーロン・マスクをリードした」と評価した。


宇宙開拓の夢持つアマゾン、韓国のロボットに惚れ込�（１）