韓国輸入車市場の「ドイツ天下」に揺さぶりをかけようと日米企業の追撃が加速化している。

その先鋒が都心型スポーツ用多目的車（ＳＵＶ）だ。このために新型ソレントを発売した起亜車も同時に緊張している。

日産は１５日からディーゼルＳＵＶ「キャシュカイ」の事前予約を受け始めた。すでに世界で２００万台が売れた車だ。性能と人気は検証されているという意味だ。日産はこの車が欧州ディーゼルＳＵＶ市場で販売１位を占めた点を強調している。韓国日産の菊池毅彦代表は「キャッシュカイはそうそうたるディーゼルモデルが布陣する欧州ですでに認められたモデル」としながら「韓国ではアルティマ（中型セダン）とともに日産の主力モデルになるだろう」と話した。

キャッシュカイはＳＵＶだが野外ではなく都心仕様で作られている。エンジン（１．６リットル４気筒）は低い回転数（ｒｐｍ）で瞬間加速力（トルク、３２．６キロメートル・ｍ）が最大となる。都心で中・低速運行をする時の発進力が良いということだ。韓国の公認燃費は確定しなかったが、欧州基準燃費は１リットル当たり２１．７キロに達する。車両価格は“二兎を捕まえる”意志を明確にしている。キャッシュカイは３種類モデルを３２００万（約３３０万円）～３９００万ウォンで販売する。１～８月輸入車販売１位のティグアン（フォルクスワーゲン）の基本モデル価格は３８４０万ウォンだ。オールニューソレントの価格帯（２７６５万～３４０６万ウォン）とも重なる。

プレミアム級ＳＵＶ市場では米国リンカーン、日本トヨタがドイツ車に挑戦する。２社とも都心で乗りやすい小型ＳＵＶを選んだ。リンカーンが１８日発売するＭＫＣはリンカーン初の小型ＳＵＶだ。昨年出てきたセダンＭＫＺに続き「若いリンカーン」のイメージづくりのための２枚目のカードでもある。