テニスの全豪オープン準決勝で鄭現（チョン・ヒョン）を退けて優勝までしたロジャー・フェデラーは満３６歳。全盛期は２０代の前半と半ばだった。当時のフェデラーの戦法は今とは違っていた。面積が小さいラケットで精巧なショットをすることに重点を置いた。正確なショットに相手選手は何度かラリーをするとお手上げする。しかし問題が生じた。テニスラケット技術の急激な進展でフェデラーと１ポイントに３０回以上のラリーを続ける選手が次々と登場した。３０代に入ると試合が長くなるほど追い込まれた。体力を惜しまなければならなかった。結局、戦法を１８０度変えた。１０年間使用したラケットを捨てて、フェイス面積９７平方インチ、３４０グラムの大きなラケットに変えた。精巧なラリーから「速戦即決」にスタイルを転換したのだ。サービスゲームでは強いサーブを入れた後、前に出てきてポイントを奪った。サーブをする時にボールをつく回数も他の選手の半分に減らした。ラリーも１０球以上は引っ張らなかった。３球、５球ほどで勝負をかけた。捨てるべきゲームは果敢に捨てた。平均３、４時間だった試合の所用時間は２時間以内になった。すると華麗に復活した。捨てがたい強みを果敢に捨てて、従来の成功方式にこだわらなかった結果だ。

フェデラーの変身は米国の対北朝鮮戦略とオーバーラップする。米国は従来の方法で北朝鮮の核と大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）に対応するのが難しい状況に追い込まれている。外交力を基礎に精巧な制裁と最大限の圧力を加える正攻法を使うのか、または完全に新しい軍事戦略の「速戦即決」をするのか選択の岐路に立っている。ワシントンの気流を総合すると、最終判断は平昌（ピョンチャン）オリンピック（五輪）期間またはその直後に出てくる公算が大きい。

正攻法を主張する人たちは▼北朝鮮の核施設場所を特定するのが難しい▼たとえ発見しても軍事行動をとれば全面戦争に広がる▼その場合５０万人以上が犠牲になる－－という。韓国が軍事作戦に同意するはずがないともいう。これに対し「速戦即決派」は▼蓄積された情報を通じてすでに北朝鮮内の主要ミサイル施設、移動式ミサイル発射台の位置も把握した▼現在の米軍の能力なら犠牲者が多数出る前に北朝鮮軍を壊滅できる－－と主張する。最近は「ミサイル基地を制限的に打撃する場合、北朝鮮は決して（韓国に）反撃できない」という仮説が台頭している。反撃する瞬間に滅びることを知っているため、北朝鮮住民には爆撃の事実を隠し、交渉など第３の道を摸索するという主張だ。「米国の先制攻撃→北朝鮮の反撃」を既成事実と考える韓国とはあまりにも違う考えだ。

しかし戦争を起こせない理由が１００個あるとしても、大統領の決心一つで動く国が米国だ。結局、北核最終解決法もトランプ大統領の「米国優先主義」に基づいて決定する公算が大きい。それが非論理的・非合理的・非常識かもしれないことは、最近の韓国産太陽光・洗濯機に対するセーフガード（緊急輸入制限）発動で我々はすでに確認している。

さらに大きな問題は、米国も平昌五輪を控えて露骨化する韓国の「北朝鮮優先主義」を非論理的・非合理的・非常識的に眺めている点だ。統一部長官が五輪開会式前日（２月８日）への朝鮮人民軍創建日変更および５万人軍事パレードを「偶然に日が重なった」と擁護する状況だ。米国の忍耐は沸点に近づいている。戦法を変える米国なりの名分を積んでいるかもしれない。「その時」になれば速戦即決がいくら非常識でも我々は防ぐ方法がない。「今」の慎重さが極めて重要な理由だ。

金玄基（キム・ヒョンギ）／ワシントン総局長