今回の参議院選挙は自民党など改憲勢力がどれほど議席を獲得するかに焦点が集まっている。安倍内閣の支持率が５０％を超え、日本社会が保守に傾き、野党の能力が疑問視される状況であるため、野党が勝利するのは難しい。参議院は３年ごとに任期６年の議員（２４２人）の半分を選出する。首相選出権は衆議院が持つだけに与党が敗れても政権交代にはならない。安倍首相はひとまず議席数目標を自民・公明連立与党を合わせて６１議席とした。新しく選出される議員の過半だ。自民・公明党はそれぞれ６５議席、１１議席を持つだけに、６１議席を得れば参議院で安定的多数を確保できる。日本メディアはこの目標について達成可能という見方が自民党で広まっていると伝えた。自民党単独の過半獲得に必要な議席は５７議席。

最大の争点は自民・公明党のほかにも改憲に積極的な大阪維新の会、日本のこころを大切にする党など４党が改憲発議に必要な３分の２（７８議席）以上を獲得するかどうかだ。自民・公明党は衆議院ですでに３分の２を確保した。３年前の参議院選挙で両党は７６議席を確保しただけに、「４党を合わせて７８議席」は不可能な数字ではないという分析もある。竹中治堅・政策研究大学院大学教授は「安倍首相は改憲に必要な議席を当然念頭に置いているはず」と話した。

◆投票年齢１８歳

今回の参議院選挙では有権者の年齢が２０歳から１８歳に引き下げられる。昨年６月に国会を通過した改正公職選挙法が１９日に施行された。これを受け、参議院選挙には２４０万人の高校・大学生が投票と選挙運動に参加できることになった。日本で選挙権年齢が調整されたのは１９４５年（２５歳以上→２０歳以上）以来７１年ぶり。


「改憲」に一言も触れず改憲運動をする安倍首相（１）