－－入社時からＣＮＮで成功するという目標があったのか。

「初めはこれほど長くいるつもりはなかった。３～４年で移るつもりだった。ＣＮＮニューヨーク支部で仕事をして４年目になった２０００年の末、仕事に疲れて辞めるといった。韓国に戻ろうかとも考えていた。その時に上司が『ではＣＮＮインターナショナル香港本部はどうか』と提案してきた。香港で２～３年だけいようと思ってきたのが、すでに１４年目だ。気楽で楽しく仕事ができる所だ。勇気を出して心が傾くままにすることをうまくやった。成功は、高い地位を目指せばいいというものではないようだ。ただし常に肯定的に考え、今いる場で絶えず革新しなければならない」

－－肯定的な考えが成功の秘訣ということか。

「率直に言ってＣＮＮほどの会社で仕事をする人々はみな賢い。こんな組織で成功する人の最も大きい差別点は、考えが肯定的だということだ。実際、ＣＮＮの仕事は大変でつらい。災難現場に直接行かなければならず、空港でテントを立てて野宿するケースも多い。使命感と肯定的な思考がなければ耐えられない」

◆「女性だから」と考えたことない

－－ＣＮＮは性別や人種にともなう差別はないようだ。

「全くない。女性だからだめ、またはその逆の考えを初めからしてみたことはない。女性の記者やカメラマンがアフガニスタンやイラク・シリア取材現場をかけずり回っている。アジア人ということはグローバル・メディアグループで仕事をするには長所だ。ＣＮＮは『小さな国際連合（国連）』だ。多様性はＣＮＮの重要な資産だ。特に国際社会でアジアの声が大きくなっているので一層そうだ。韓国的な情緒は私が仕事をするのにも役に立った」

米国フロリダ生まれの米国国籍者エレナ ・リーは幼少期を韓国で過ごした。ソウルで外国人学校に通い、高校卒業後に米国に渡ってジョージタウン大学で国際関係学を専攻した。

－－米国で長く暮らし、米国式の教育を受けた。それでも韓国的情緒があるか。

「私の頭は米国人だが、感性は韓国人だ。情が深く、感情が豊かだ。人々と親しく過ごすことが大切だと思っている。そのような韓国的情緒が、私が仕事する上で大きな長所として作用した。グローバル企業に成長した韓国企業や、世界に広がった韓流ブームを見れば誇らしい。この頃はどこへ行っても韓流について話す。ぎこちない雰囲気を打ち破るアイス・ブレーカー（ｉｃｅ　ｂｒｅａｋｅｒ）だ」

－－常に忙しいようだ。ひょっとして仕事中毒者ではないのか。

「そうではない。ＰＤは数多くのニュースの中から重要なものだけを選び出す職業だ。何を捨てるのか決めることを訓練してきた。仕事と生活のバランスも同じだ。仕事だけに熱中しているのが成功ではない。要領よくやるべきだ。この頃も週末には友人らと２時間ほどウォーキング運動をしている」

－－この先の計画があれば。

「私は今まさに一歩踏み出した。今は、より重くなった私の責任を全うすることにまず集中する」

インタビューの最後に、そっと結婚の予定について尋ねた。彼女は「ふぅ、韓国では必ず年齢や結婚について聞く」と笑った。「私は結婚を計画して、するしないという人間ではない。今でもどこかで私のパートナーがすっと現れたら当然（結婚を）するだろう」。

エレナ・リー…１９９７年ニューヨーク大学でジャーナリズム修士過程を終えた後、ＣＮＮニューヨーク支部にプロデューサーとして入社。国連世界観光機関（ＵＮＷＴＯ）傘下のステップ（ＳＴＥＰ）財団ト・ヨンシム理事長が母親。弟はイ・ジェヨン国会議員（セヌリ党）だ。２００７年に世界経済フォーラム（ＷＥＦ）が選んだ「若いグローバルリーダー２００人」にも名前を上げた。（中央ＳＵＮＤＡＹ第３９２号）


「ＣＮＮは小さな国連…アジア出身というのが私の長所」（１）