冷麺と下品な言葉を交ぜて使った李善勧（リ・ソングォン）の口は軽かった。しかし、北朝鮮の権力層の本音が出たかのように、この言葉の意味は重く受け止められる。当局者会談ではないため機先を制する必要もないお客さん、未来に重要な投資家になり得る韓国企業家に剣突を食わすほど、彼の自信が大きくなったのは何を意味するだろうか。本来、軽くて攻撃的な口が得手である彼だったが、今回の発言はその水準をはるかに超えた。

注目される言及はもう一つある。「北朝鮮にも非核化に対する世論があります」。数カ月前に北朝鮮高位層が話したものと伝えられる。これは権力層の同意なしに金正恩（キム・ジョンウン）一人で非核化を決めることが難しいという意味に読まれる余地がある。このような言葉と行動は金正恩の意向に従わないほど、北朝鮮権力層の独自性が増した兆しともみられる。このようになった理由があるだろうか。

「国際政治家（ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　ｓｔａｔｅｓｍａｎ）」として登場した金正恩にこれ以上できないことができたためだと言える。それは恐怖政治だ。彼が再びかつての恐怖政治に立ち戻れば、米国などの数多くの国との首脳会談は水の泡になるだろう。残忍で予測不可能という、かつてのイメージがよみがえれば、非核化交渉も大きな難関にぶつかるだろう。昨年下半期よりさらに厳しい状況になる可能性もある。すなわち、恐怖政治への回帰は核とミサイル実験の再開に相当するほど、後味の悪い結果をもたらす可能性もある。

権力周辺の微細な動きまで本能的に識別する北朝鮮の権力層がこの変化に気付いていないわけがない。実際、今年一年が終わるころまでも恐怖政治と呼ばれるような事件はなかった。金正恩の統治力は依然として強固だ。しかし、恐怖政治の核心は残忍な処刑だ。それも誰がその対象になるか分からない。金正恩がもうこれ以上、恐怖政治ができないだろうという信頼は北朝鮮権力層の心と口を軽くさせた。彼らの自信、ひいては政治的独自性もともに拡大した。


【中央時評】北朝鮮高官の軽い口の重い意味（２）