【時視各角】高齢化の非常事態でも宣言しなければ=韓国(2)
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2014.11.24 10:18
普遍的な福祉陣営は、65歳以上の地下鉄無賃乗車にともなう損失を「優しい赤字」と呼ぶ。頻繁な外出で高齢者の健康が良くなり自殺率も低くするからだ。だが、いつまで持ちこたえるのか疑問だ。この制度が導入された1984年の65歳以上の人口比重は4%だったが今は12.2%を超えた。その間に制度の廃止は21回も検討されたが全てひじ鉄砲を食らった。2010年には首相が恩恵縮小を口にして大韓老人会から袋叩きにあった。この制度はもはや聖域だ。高齢者層が支持基盤であるセヌリ党が、あえて手を付ける理由はなく、普遍的福祉の野党が廃止の先頭に立つはずもない。だが公企業の自救努力と共に無賃乗車制度の果敢な手術なしには地下鉄は万年赤字だ。
トマス・マルサスは『人口論』で有名だ。「人口はねずみ算的、食糧は算術級数的に増える」ということだ。だが、マルサスの処方せんを知っている人は珍しい。彼は食糧不足と社会崩壊を防ぐのは2つだけだといった。1つは「予防的抑制」だ。道徳と節制を通じて子供をあまり産まないことだ。だがマルサスさえその可能性を信じていないのが落とし穴だ。彼はむしろ戦争や飢えなどの「積極的抑制」に傾いていた。「都市の路地は、伝染病が荒れ狂うようにより狭くしなければならない。村は腐った湖のそばにつくらなければならない。医術の発展も妨げなければならない」